Это была мысль ещё в полудрёме, на отрыве от подушки. Но голова уже-уже грузйлась делами.

«Подъём, товарищ капитан 1-го ранга»! — Скопин заставил себя сползти с койки.

В дверь, наконец, поскрёбся вестовой.

* * *

Заявившись на мостик, кивнув ответно на всякие положенные «здравжелаю», вольно поинтересовавшись: «Как дела на пароходе»?.. — командир потянул к себе вахтенный журнал, вскользь пробегая глазами по последним записям.

Последовал краткий, но обстоятельный доклад старпома… подытожившего:

— Кроме субмарины («кусты» претендуют на стопроцентно германскую), других происшествий не было. Остаток ночи прошёл спокойно. Акустики — чисто. Горизонт и воздух — чисто!

— Где мы сейчас?

— Прошли вот это место, — помощник указал последнюю отметку на штурманской прокладке, — через два с половиной часа будем в точке поворота.

Скопин примерился, сориентировавшись: отсюда эскадра ляжет на курс 50 градусов, увеличив скорость до 25 — 26-ти узлов, собственно начав форсировать Датский пролив.

Отмечая походом:

'То, что в близком рассмотрении (например, свесив голову за леера — и встречная волна проносится мимо борта) кажется вполне себе хорошим броском, перспективой сверху в масштабировании большой навигационной карты — всего лишь медленно ползущая свой тысячемильный пунктир эскадра.

А у нас тут вскоре в ожидании самолёт-разведчик с Исландии… — если по плану-сценарию «Каталина» всё же объявится в районе одиннадцати утра над южным входом в Датский пролив, оставшись незамеченной, обнаружит эскадру, отстучав «квитанцию» на базу. А уж оттуда ретрансляцией информация дойдёт до адмирала Мура'.

Сам-то Геннадьич успел вновь пройтись по событийным фактам книги Анисимова, более внимательно и более тщательно ещё раз «подбив» по возможности точные даты и временные узлы. Непосредственно же, этот момент дался исключительно путём сопоставления и вычитания упоминаемых часов-маркеров, которые, опять же, наверняка «гуляли» в плюс-минус погрешностях.

«В контексте, — рассуждал далее, — прокол с „Каталиной“ не приведёт к каким-то немедленно неприятным последствиям. Однако и этого обнаружения вполне можно избежать, я думаю. Да нет, обязательно следует избежать. Левченко я уже предупреждал, но без конкретики. В любом случае самолёт-разведчик мы „возьмём“ на РЛС-сопровождение ещё издалече. И в любом случае необходимо выработать какие-то рациональные контрмеры».

— Аппаратуру на отправку подготовили? Людей?

— «Укэвэшки» — да. С назначенными связистами особист и замполит работали почитай весь остаток ночи. Думаю заинструктировали до смерти. — Доставку согласовали? — кэп мотнул головой в сторону кормы, имея в виду идущие следом корабли эскадры.