А там, далее — ожидаемая череда революций, избежать которые… — получится ли? Нет? Возможно, что и нет. И тогда можно попасть под маховик русского бунта, бессмысленного и беспощадного.

Выходит, что послевоенный Советский Союз стабильней и предпочтительней? Выходит, что так'.

Откашлялся для проформы и осторожно заметил:

— В любом случае, искать какие-то новые проходы дело скорей всего небыстрое. И не в ресурсах. Сейчас надо решать насущные проблемы. Тоже, далеко не прозаичные.

— Что будем говорить экипажу? — принуждённо выдавил особист, — в первую очередь офицерскому составу. Все прекрасно видят — что-то произошло.

— Да. Трудно было не ощутить резкий переход из тропиков в северные широты, — язвительно подметил каперанг. Тут же пожалев — желчь не по адресу. Да и прав был полковник. Дисциплина дисциплиной, но затягивать с разъяснением обстановки было нельзя. Слишком уж всё выходило за рамки обыденного. Копящиеся вопросы в любой момент могли лопнуть нарывом. Сейчас необходимо выбрать общую стратегию и в темпе решать — что и кому из команды можно рассказать, а чего знать им совсем необязательно.

— Экипаж и корабль — это ваши приоритеты, товарищ капитан 1-го ранга, — холодно произнёс полковник КГБ, — единственное, я бы не акцентировал, то есть, категорически умолчал о конкретной цели эксперимента. Никто не должен усомниться в том, что мы контролируем процесс. Всё идёт по плану. И уж тем более следует обойти вопрос возвращения.

Мрачен был полковник. Все его инструкции летели в тартарары. Всё придётся перестраивать буквально на ходу, полностью пересматривать не просто планы, а смыслы экспедиции. Импровизировать. Смотреть на картину более широко, нежели было установлено изначальной задачей. Но Скопин не сомневался, что оборотистый особист Вова уже просчитывал варианты встречи с пращурами.

…перевёл взгляд на циферблат наручных часов — тридцать минут как они уж здесь. Целых полчаса как «серое» сменилось на… серое.

Крейсер на малом 6-узловом ходу, в незнакомых водах, в пассивном режиме своих радиотехнических средств, по состоянию «Боевой тревоги», в состоянии ожидания…

— Надо определяться, наконец…

И выругался. Мысленно. Не так он себе это представлял.

Пройди всё, как было запланировано, последовательность действий у него, как у командира, была внятно прописана: перво-наперво выход на командование флота через радиоузел «Кактус»[13] , по шифр-коду ТАРКРа «Пётр Великий». Наверняка переполошив там всех (ещё бы — пропавший крейсер объявился)! А то, что вместо него другой, с этим как-нибудь уж объяснился. В штабе ВМФ может, и посомневались, но однозначно б прикрыли в итоге, залегендировав вымпел —…давно списанный корабль… давно списанной страны.