Временами у дороги были развилки, причём такие коварные, что запросто можно уйти в другую сторону. В этом случае Светлана Владимировна опять доставала карту и внимательно смотрела её, определяя верное направление. Естественно, никаких указателей здесь сроду не было.

Иногда в лес уходили дороги совсем плохие, похоже, ведущие либо на лесозаготовки либо на охотничьи заимки.

Продвигалось сначала неплохо, однако вскоре дорога стала заходить на горы, стали попадаться подъёмы, довольно крутые, глинистые, с камнями. Их уже приходилось преодолевать с трудом, а преодолев, стоять на перевале, отдыхать и ждать других туристов, поэтому продвижение очень сильно тормозилось. Конечно, Женька старался идти в миру своих сил, но он же был самый младший, и получается, что чаще всего ждали именно его. К сожалению, быстрее идти он не мог, начала мешать неудобная спортивная сумка, постоянно свешивающаяся на бок, да и со временем стало жарковато, даже душно, вдобавок совсем распоясался гнус.

Не к добру это! Женька с подозрением посмотрел на небо: погода по-прежнему стояла тёплая, безветренная, душная, и солнце светило через какую-то хмарь, заполонившую серое небо. Выглядело оно как белый круг посреди небосклона, смотреть на который можно без всякой опаски, не боясь, что ослепит. Опыт Женьки говорил ему, что это, безусловно, близкие признаки приближающегося ненастья и перемены погоды, скорее всего, с грозой и градом. Непогода в лесу грозила грозной бедой. Но знают ли это старшие? Самому как-то было неловко затевать разговор на эту тему, но всё-таки во время привала решился.

Примерно через полтора часа ходьбы на обочине дороги сделали долгий привал для перекуса: сейчас шли по дороге, справа от которой возвышалась высокая гора, заросшая лесом, слева петляла быстрая речушка Тельбес. С непривычки устали абсолютно все, и старшие, и младшие. Только тренер, как всегда, не имела никаких признаков усталости и утомления.

Расположились на обочине дороги, немного примяв траву, положили рюкзаки, достали различный захваченный из дома перекус. Женька достал литровую фляжку с водой и булочку. У остальных было примерно то же самое. Пока ели, разговаривали друг с другом на разные темы, но в основном говорили старшие ребята, иногда обращаясь к тренеру. Разговор шёл на тему ночёвки. Ребята спрашивали, где будут разбивать лагерь, тренер отвечала, что найдут место где-нибудь в лесу.

Перекусив, Женька тоже подошёл к Светлане Владимировне.

— Женя, тебе чего? — с любопытством спросила тренер.

— Мне кажется, погода портится, — неловко сказал Женька и показал рукой на неяркое солнце. — Вечером или ночью гроза может быть.