Пока занимались этими увлекательными вещами, гром как будто придвинулся и стал звучать громче. Если раньше это были едва слышимые удары непонятной природы, который трудно было идентифицировать, сейчас уже отчётливо слышались более частые грохочущие звуки, и уже можно было точно сказать, что это именно гром. Гроза неотвратимо приближалась, стало ещё темнее, почти как вечером, и уже солнце не просвечивало через серую хмарь. Стояло такое полное безветрие и духота, что несмотря на сумрачную погоду, пот лился градом по каждому. По округе разлилась зловещая тишина. Кажется, даже плеск реки стих…
— Ребята, судя по всему, приближается гроза, — сказала Светлана Владимировна. — Ничего страшного в этом нет. Мы разбили лагерь в низменности, но вода в палатках скапливаться не будет. Высоких деревьев, как и воды, поблизости нет. Сейчас давайте поплотнее прижмём камнями стены палаток, чтобы они не пропускали влагу и ветер. Думаю, всё будет хорошо. Грозы скоротечные, обычно проходят быстро.
— А почему бы нам не подняться в рудник? — спросила Алёнка, белобрысая девчонка 14 лет, которая в походе нет-нет да выказывала неудовольствие, особенно когда послали чистить картошку. — Там же дождя не будет.
— А мы вот это не знаем, будет там дождь или нет, — возразила Светлана Владимировна. — В горах могут быть скрытые пустоты и трещины, через которые вода легко проходит внутрь, в пещеры, и может оказаться так, что спрятавшись в штольне, мы обнаружим что со всех сторон будет лить холодный душ, и уже ни палатку ни поставить, ни нормально лагерь разбить. Плюс риск обвала, это надо помнить всегда, находясь в пещере или в таких вот заброшенных рудниках. Так что нет, ночевать будем здесь. А пока давайте отдохнём. В общем, чему быть, того не миновать. Если грозы не миновать, значит, нужно приготовиться к ней очень хорошо.
Привалив палатку камнями, ещё раз попробовали тщательно укрепить растяжки, потом занесли все вещи, которые может намочить, внутрь, в том числе и небольшую охапку хвороста на завтра. Как всегда это бывает в такие моменты, когда всё сделано, кто-то лёг отдохнуть, кто-то отправился прогуляться по округе. Женька лёг передохнуть в одну из палаток, в которую его определила Светлана Владимировна. Ночевать ему предстояло с Виталей, Егором и Сашкой. С тем Женька и уснул…
Глава 26 Беда
Проснулся Женька внезапно, от громкого раската грома. Палатку качнуло ветром.
— Началось! — сказал Виталя, выглядывая через полог наружу. — Только что тихо было, полное безветрие, и смотрите, как резко налетело.