Через открытую щель было видно, как в полутьме колышутся под напором ветра близлежащие кусты, загибая ветви дугами. Однако, надо признать, ветер ещё не был стремительным, судя по всему, только начался. Сильного дождя тоже ещё не было, лишь отдельные тяжёлые капли несло ветром, которые падали на палатку, камни, листья кустов и деревьев. Зато молнии и гром присутствовали. Опять сверкнуло и громыхнуло, да так, что по всей речной долине, по окружающим горам и распадкам прокатилось гулкое эхо.

Женька по веткам, расстеленным на дне палатки, подполз к пологу, у которого стоял Виталя, и выглянул наружу. Моментально ветер заметно усилился, гнул кусты, ломая ветви, шумел по стенке палатки. Потемнело как ночью. Потом где-то поблизости снова сверкнула молния, озарив местность как днём, и сразу же громыхнуло так, что заложило в ушах. Похоже, молния попала в вершину горы по соседству, а судя по тому, что после молнии сразу же грянул гром, расстояние от палатки было минимальным, от силы несколько десятков метров. Молнии били в вершину рудника!

— Всё! Началось! — заявил Виталя. — Пошло!

Ветер ещё более усилился, перерос в ураганный и сверху посыпался дождь, переходящий в тропический ливень, и тут же сыпануло крупным градом, который забарабанил по палатке. Потемнело ещё сильнее. Снова ярко, озаряя всё пространство вокруг сверкнула молния и сразу же громыхнул гром.

А потом начало грохотать почти непрерывно. Молнии били много раз, иногда целыми сериями, освещая всю округу как днём. Град прекратил идти, но проливной дождь продолжался примерно полчаса, после чего начал стихать.

Естественно, никто не спал, иногда ребята включали фонарики, с тревогой смотрели, чтобы под ветками на почве не появлялась вода. Конечно, если бы не поставили палатки под небольшим уклоном, не проложили канавки вокруг них и не сделали водоотвод, наверняка сейчас сидели бы на корточках прямо в воде. Вдобавок повезло с установкой палаток: следуя советам Женьки, поставили палатки под таким углом, чтобы ветер не попадал внутрь через раскрытый полог, иначе даже на чуть-чуть его нельзя было открыть без того, чтобы ветер не надул палатку изнутри, как пузырь или парус.

Прошло ещё какое-то время, и ветер стал слабее, оставив на память о себе поломанные ветки кустов. Женька сразу подумал, какой же буйный ветродуй проносился в самом начале грозы, когда налетал стремительными порывами. Даже здесь, в низине, он чувствовался прилично и поломал ветки кустов черёмухи, а на горе, в районе рудника, наверное, вообще бушевал целый ураган, даже отсюда был слышен свист стремительного потока воздуха, проходящего через гору насквозь через штольни.