Совершенно неожиданно перед глазами мелькнуло воспоминание о недавних событиях. Пустая улица Джакарты, три фигуры на другом конце: два амбала и между ними стройная Ниа. Бойцы клана вскидывают короткоствольные автоматы, девушка вытягивает руку вперед с боевым артефактом. И все трое умирают, ничего не успев понять.

Хлад убивает быстрее мысли. Все происходит мгновенно, несмотря на то что пальцы лежат на курках, готовые надавить, а для активации артефакта хватит простого мысленного посыла. И все равно они не успевают и падают на подкошенных коленях. Из человеческих тел полностью выпита жизнь.

Я становлюсь сильней. Точнее Хлад проявляется все четче, охотней откликается на призыв. И каждый раз он воздействует на меня. Изменяет, исподволь наделяя необычными свойствами, все больше превращая в кого-то другого.

Стоило этого опасаться? Безусловно. Можно ли это остановить? Сложный вопрос, в данный момент без ответа.

Глядя на экран телевизора, где транслируются экономические новости, я внезапно понял, что могу прямо отсюда пожелать, чтобы Сейд-Озеро вновь замерзло. Надо лишь попросить, и Хлад уйдет из старого источника, схлынет подобно волне во время отлива.

Это походило на озарение. Не знаю откуда, но появилась твердая уверенность, что это возможно. Что по-другому и быть не могло.

Подумав о реакции дядюшки Германа и Юлии на повторное замерзание родового источника магии, я усмехнулся. Представляю, как вытянуться у обоих физиономии, стоит услышать, что воды Священного озера вновь покрылись слоем льда.

— Да они спятят от ужаса, — я хмыкнул.

В это мгновение подал голос лежащий на столе спутниковый телефон. На миниатюрном экранчике высветился вбитый в память номер. Я нажал кнопку ответа.

— Привет.

— Привет, милый, — голос Даниэлы прозвучал слегка напряженно, преодолев сеть спутниковых ретрансляторов защищенного канала связи.

— У вас все в порядке?

— Да, просто я соскучилась, захотела услышать твой голос. Тебя не было уже почти два дня.

Мягкий упрек, что долго не возвращаюсь.

— У меня пока дела, надо решить кое-какие вопросы. Как дела в комплексе?

— Нормально. Глебов и Пацио заняты выращиванием новых кадавров.

А вот это действительно интересно. Я мазнул рассеянным взглядом по окну хижины, за стеклом виднелась гладь озера. Забавное совпадение, учитывая недавние мысли.

— Сколько уже готово?

— Полностью, включая ментальную обработку — почти сотня. Остальные на подходе, но требуется время, чтобы довести до тысячи. Ученые работают круглые сутки, резервуары для выращивания почти не пустуют. Дело поставлено на поток.