— А сюда ты, Слава, как попал?

— А тогда и попал, — вздохнул я. — Как мне здесь объяснили, в какое‑то окно провалился. Но я всем говорю, что по состоянию здоровья переехал.

Ермолов рассмеялся:

— По состоянию здоровья — это сильно!

А лысый ничего не сказал, только кивнул.

И как ни был я пьян, рассказывать о том, что провалился сюда не просто в окно, а вслед за кондуктором, мне и в голову не пришло. Платона тогда чуть кондратий не хватил: спокойно разбирается с пожитками, а из леса залитый кровью мужик выходит с тремя ружьями. К чести его сказать, меня он не бросил и довез до Форта. Правда, работать мы с ним совместно начали уже позже, когда я схему с лекарствами предложил.

На улице просигналил автомобильный клаксон. Ермолов нехотя встал из кресла, поднялся вслед за ним и я.

Попрощался с лысым, оделся, вышел на улицу — а там оказалось не так уж и холодно. Но это только иллюзия, просто алкоголь изнутри греет.

— Слушай, Хмель, — вышел вслед за мной во двор хозяин дома. — Саня тот еще чудак, не рассказывай о нем никому, хорошо? Просто его в Форте сейчас быть не должно, понимаешь?

Я кивнул и спросил:

— И кому особенно я не должен о нем говорить? Ты ведь не просто так об этом предупреждаешь?

Ермолов мрачно глянул на меня, потом вздохнул и заявил:

— Никому — это никому. Но в особенности Гамлету и Денису. Договорились?

— Договорились.

— Никому?

— Никому, — пообещал я, посмотрел на сани и предложил: — Может, ты их с бутылками вернешь?

— Легко. Сколько, кстати, с меня?

— Давай не сейчас? — попросил я, поскольку решать в уме столь сложные арифметические задачи был просто не способен. — Да и люди ждут.

— Как вернусь в Форт, зайду к тебе.

— Заходи.

На улице курился паром вкруговую тонированный «хантер». Распахнув дверцу, Ермолов объявил водителю, что сегодня поездка за город отменяется, и велел доставить коллегу из Патруля в моем лице по месту постоянной дислокации, то есть домой.

— Надеюсь, это несложно? — спросил я шофера, когда мы тронулись с места.

— Чего сложного‑то? — удивился крепкого сложения парень. — Это ж по пути! Я там как раз на проспект выверну.

— Нормально, значит?

— Не то слово! — рассмеялся шофер. — Нормально все, кроме поездки на северную промзону по такой погоде. А завтра не моя смена, так что и вовсе праздник.

Я усмехнулся и развалился на сиденье; в разогретом салоне меня понемногу разморило. Внедорожник подкатил к воротам, те поначалу не шелохнулись, но стоило только требовательно рявкнуть клаксону автомобиля, массивные железные створки вздрогнули и начали расходиться в разные стороны.