Обманчиво моложавое лицо неоднократно выручало Михаила. Знали бы они, что ему под тридцатник, то относились по-другому. Жизненный опыт важнее мнимого возраста.

Капитан подумал и неожиданно согласился.

— Под твою ответственность, Туляк. Жрать хотите, молодежь?

— Чё здесь оказались?

Пыжик, на самом деле прапорщик из сухопутных, все еще недоверчиво посматривал в сторону новичков. Народу «на базе» болталось немного. Кто на посту, кто на патрулях. Но как заметил Михаил, дисциплина соблюдалась, оружие и боеприпасы имелись и просто так на территории не валялись.

— Да хотели пробираться к родственникам в деревню. А тут такой замес! Вот решили сначала осмотреться.

— И чему тебя в десанте учили? Кто ж по дороге идет в разведку?

— Угу, — Семен добил банку тушенки и взялся за флягу. — Тогда бы вы нас просто-напросто в кустах положили.

— Ну, тоже факт, — кивнул Прапор, заливисто захохотав. — Мы тут позавчера территориалов знатно пощипали. А то совсем кадровую уважать перестали.

— Это на перекрестке?

— На нем самом. Были там?

— Рядом у деда остановились.

— Так, молодежь, — к ним снова подсел капитан, пронизывая холодным взглядом серых глаз обоих. — Лучше честно признайтесь, что тут делали?

Парни переглянулись, Михаил чуть заметно мигнул, а Семен заговорил. Отчего-то у него лучше получалось ездить по ушам окружающим.

— Если по чеснаку, то искали, где хабар найти. В поселке у нас хаза для лежки. Стрельба улеглась, пошли посмотреть. Что да как.

Офицер криво улыбнулся:

— Вот сейчас верю. Десант, родине послужить хочешь?

— У нас есть выбор?

— Ответ верный, но послужить все равно придется. В общем так, ребятки. Валить вас нам не резон, мы не злыдни какие. Сторожить тоже. Уговор будет такой. Там дальше за болотами банда одна залетная объявилась. То ли менты, то ли охрана с зоны. Что и как мы толком не знаем. Личного состава не хватает. Связь с областью еще не восстановлена. Так что предлагаю вам пройти туда и разузнать обстановку.

Михаил кинул взгляд на Семена. Ясно было без лишних слов, что они вдвоем этому командиру ничего не стоят. Но в случае успеха он получит необходимые сведения. А если убьют или убегут, то ничего не потеряет. В армии солдат лишь пешка для размена.

— Что мы будем с этого иметь?

— Принесете чего ценного, заплатим. Оружие, валюта? В моем подразделении все есть! Или давайте к нам. Служба по контракту, все официально. Договорились?

— Куда деваться!

— Туляк, ознакомь диверсантов с текущей обстановкой в районе действий.

Разговор с начальством был окончен. Парням вернули рюкзаки и личные вещи.