— Имперские штучки, — кинул учитель. — А так как магию тьмы в империи не практикуют, мамаша пришла к тебе?

— Да. Я решила, что вам подойдет этот ученик.

Хойсо внимательно осмотрел парня и заглянул ему в глаза.

— Что ты думаешь о маме?

— Ничего, — покачал головой парень.

— А о тех, кто наложил проклятье?

Парень сжал кулаки и отвел взгляд.

— Понятно, — кинул Хойсо. — Что же… чувство мести очень неплохой способ стать отличным магом.

— Учитель… — начало было Тук.

— Увы, это так, — кивнул черт. — Так устроен человек, что именно низменные, черные и обидные чувства заставляют его двигаться вперед, преодолевать препятствия и находить выход из безвыходных ситуациях.

— Страх?

— Страх хорош, но гнев лучше. Страх работает только в сторону «убежать», а вот в сторону «сражаться» он работает очень плохо.

Девушка еще раз взглянула на мальчишку и кивнула.

— По большому счету я не против еще одного ученика, но надо понимать, что с таким настроем ему надо учиться не у меня, — Хойсо поднял бровь и выразительно взглянул на Тук. дождавшись, когда она кивнет, он добавил: — Но если ты считаешь, что методы этого учителя слишком радикальны, то…

— Хойсо! Ты должен это увидеть! — вывалился из тени Роуль. — Мой ученик порвал к чертям землю, выдавил магму и погнался за этим магом земли!

Черт глубоко вздохнул и с легкой улыбкой обернулся к старому другу.

— Роуль, у меня тут небольшой совет с ученицей по поводу нового ученика…

— Хойсо, я ставлю тридцать эклеров, что он вырвет ему сердце!

— Оторвет голову, — покачал головой черт. — Он не такой гурман, как ты, и действует примитивно.

— Сердце, Хойсо! Сердце и тридцать эклеров! — с довольной улыбкой произнес упырь.

Учитель вздохнул, оглянулся на ученицу, затем на нового ученика и открыл было рот, чтобы ответить.

— Думаю, что…

— Тридцать эклеров, что оторвет яйца! — вмешалась Тук.

Роуль улыбнулся настолько широко, что казалось, улыбка разделит его голову на две части. Хойсо выпучил глаза, а Тук развела руками.

— Что? Вы не берете в пари женщин?

Двое друзей переглянулись.

— По рукам! — заявил Роуль и ткнул в бок Хойсо.

— По рукам, — кивнул черт.

* * *

Рус лежал на спине.

Несмотря на то, что парень отлично себя показал в бою, выглядел он откровенно паршиво. Бой был затратным по силе, и пиромант выложился по полной, но все имеет предел.

Когда силы начали покидать юного пироманта, он не придумал ничего лучше, чем снять защиту, чтобы сэкономить, и это впоследствии сыграло с ним плохую шутку.

Нет, противника он убил быстро и почти без затрат, но за время гонки он изрядно пострадал и умудрился получить несколько серьезных ожогов. В полуобморочном состоянии парень элементарно потерял всякий контроль, и стихия взяла свое.