— А пилоты? — спросил Гай.

— Какие пилоты? Нет никаких пилотов. Уж наши технари их ковыряли-ковыряли… Доковырялись до пангейской системы гала-связи! Они управляются дистанционно — это уже совершенно точно известно! Так, хорош трепаться. Мистер Кормак, вы служили в армии? Тяжёлым оружием владеете? Винтовка тут — бессмысленная трата патронов…

— Не служил, владею. Мне бы «Бур», сэр, тогда я бы мог быть полезен…

— Аппетиты у тебя, однако! Хотя, вон ты какой здоровый — «Бур» тебе в самый раз. Не знаю насчёт «Бура», но что-то подберём. Переходите в подчинение сержанта Эрми — до окончания боевых действий на Ред Сокс. Сержант — вам к ганмастеру, станете на довольствие… Это в подвале Департамента казначейства, кирпичное здание с колоннами, увидите знаки… Чего стоим? Марш-марш!

* * *

Правительственный квартал Готэма представлял собой архитектурный ансамбль, в котором каждый кирпичик был напитан духом старой Терры. Колоннады, арки и портики департаментов и управлений, статуи и барельефы перемежались аккуратными сквериками, коваными перильцами и дорогами, вымощенными брусчаткой. Над всем этим возвышался купол Капитолия — символа законности и демократии. Квартал был под защитой силового щита — но из-за яростных атак мехов он, видимо, периодически проседал, и потому тут и там были видны свидетельства войны.

Крышу Капитолия ремонтировала строительная бригада и несколько дроидов. Статуя какого-то героя из отцов-основателей Ред Сокс была ровно наполовину срезана — здесь поработал боевой лазер. Тут и там в скверах и тротуарах виднелись провалы воронок от взрывов ракет, на газонах и мостовых перекатывался мусор, кучами лежало бетонное крошево…

Вход в подвал Департамента казначейства был защищён мешками с песком. Охрана из «Кабанов» отсалютовала новоприбывшим — открытой ладонью к виску, как принято у конфедератов. Сержант козырнул в ответ и жестом позвал бойцов за собой.

Ганмастер — усатый дядька с наградными планками на груди и кибернетическим протезом вместо левой руки — встретил их довольно радушно. Он внёс данные в терминал, уточнил размеры обуви, рост, обхват груди и прочие параметры и провёл их в оружейную, где включил свет и жестом фокусника указал на полки и стойки со смертоубийственными приспособлениями.

— Стрелковые комплексы даже не берите — толку с них нет. От мародёров и пистолеты сгодятся, а против мехов — тут нужно что-то потяжелее…

— Э-э-э, Мич! Даже не смей здесь ничего трогать! — пока штурмовики с довольными рожами клацали затворами и ощупывали новые игрушки, Гай пытался поймать робота-няньку. — Мич, я кому сказал? А это ещё что такое?