В груди как-то резко потяжелело. Было неприятно не то, что говорить о доме как об отеле, но и даже думать об этом было противно! Как представила, что в него повалят толпы туристов, меня аж чуть не передернуло. Фу-фу-фу.
— А почему вы не обратились с таким предложением к предыдущему владельцу? — нахмурилась я. — Он вроде как мечтал избавиться от поместья.
Так мечтал, что пошел на обман, лишь бы сбагрить дом.
— Мы не успели, — пожала плечами Марлен. — Господин Альберт Шульц, конечно, сильно огорчился.
Ха! Я бы не пожалела и ста золотых, лишь бы увидеть его лицо в тот момент. Все же карма существовала. Будет знать, как других обманывать.
Под испытующим взглядом Марлен я допила чай и доела пирожное. Закончив, я твердо заявила:
— Благодарю за приглашение на чай, но я вынуждена отказаться от вашего предложения.
Марлен опустила взгляд и помешала ложечкой в чашке. Пыталась скрыть эмоции? Видимо воспитание не позволяло демонстрировать недовольство. Уже через несколько мгновений Марлен снова смотрела на меня со вполне дружелюбным выражением.
— Могу я поинтересоваться почему? Вряд ли вас не устроила сумма.
— Не важно почему. Мы ведь с вами не подружки, чтобы я вам выдала все, что у меня на душе. Мой ответ «нет». И да — решение не связано с суммой.
— Давайте поступим следующим образом. Возьмите несколько дней на раздумья, а потом мы снова вернемся к этому разговору, — предложила Марлен. — Возможно вы передумаете?
Не сдается. Похвально. Сама я тоже не любила отступать, услышав первое «нет». В этом Марлен мне импонировала.
— Если вы готовы ждать еще несколько дней, чтобы снова услышать «нет», пожалуйста — дело ваше, — равнодушно пожала плечами.
Марлен только улыбнулась. Судя по промелькнувшему хищному блеску в голубых глазах, в следующий раз она подготовится как следует. Марлен видимо рассчитывала, что я ухвачусь за ее предложение, не раздумывая. Так бы оно и было буквально вчера. Но если я что решила, то все, уговаривать меня практически бесполезно.
В целом мы расстались с Марлен на добродушной ноте. Ее водитель отвез меня обратно в дом — спасибо, что не пешком отправили! — и, переступив через порог своей новой спальни, я завалилась на кровать, моментально провалившись в глубокий сон.
Проснулась с чувством, что наконец-то выспалась. Заметила, что ночью кровать заботливо закрыла балдахин, чтобы утром меня не будил солнечный свет. А стоило мне завозиться под одеялом, как тяжелая ткань тут же отъехала в сторону. Довольно потянулась и выползла из постели. Неспеша умылась, позавтракала, покормила всю свою живность. Как раз решила, что надо бы навести марафет в столовой и в других комнатах, когда раздался стук во входную дверь.