— Значит, Джагмамерди решил приобрести Степных эльфов в качестве грузчиков? — задумчиво протянул управляющий.

Какой Джагмамерди? Какой Серый Парус? Лиетарис не слышала такого имени. Разве что нечто похожее всплывало в кабаке вечером, когда Высокая сопровождала мастера. Лия особо не прислушивалась к тому, что несут забулдыги во время попойки. В любом случае она от мастера не отходила ни на шаг, так что не могла пропустить его встречу с главой другой фирмы. Мрадиш нагло, самозабвенно лгал Диеглофу, ничуть не смущаясь. В этом суть всех людишек — жалких, мелочных, жадных, лицемерных.

В голове Лиетарис промелькнула мстительная мыслишка: обломать мастеру торги с Диеглофом. Хоран ведь не давал ей конкретных указаний о том, что необходимо помалкивать. Да, ошейник заставлял раба заботиться о благе хозяина, но Лиетарис хватит силы воли, чтобы преодолеть сопротивление. Она вполне может выставить Мрадиша дураком перед управляющим и помешать сделке. Вот только…

Лия покосилась на стоящего рядом Гро-Бака. Амбал с большим воодушевлением следил за ходом переговоров. Как будто работа грузчика — то, о чем он мечтал всю свою сознательную жизнь. Эльфийка не шибко ценила временного попутчика, но и пакостить ему показалось ей низким поступком. Да и в любом случае от мастера она своим вмешательством не избавится. Только наказание себе очередное выпросит. Она ведь не Ниуру — должна думать головой и учитывать последствия. Действовать надо в том случае, когда шансы уничтожить рабовладельца высоки.

Лиетарис промолчала. После упоминания имени конкурента торг возобновился с новой силой. Управляющий изменил свое мнение. Чаша весов, наконец, склонилась в сторону покупки. Хоран провел демонстрацию способностей одаренного Степного эльфа. Под усилением своего дара Гро-Бак мог в одиночку таскать даже тяжелый диван, стоящий в обширном кабинете управляющего. Диеглоф остался доволен.

Начались ожесточенные торги за каждого невольника. Одаренных обсуждали отдельно, поскольку они стоили в разы дороже обычных эльфов. Мрадиш бился до последней серебряной монеты. Высокая эльфийка скучала в такие моменты. Она не любила считать деньги.

Вскоре обе стороны пришли к устраивающему обоих итогу и скрепили сделку рукопожатием. Хоран продал Степных эльфов дешевле, чем если бы продавал их как воинов, но ненамного. Мерзкий человечишка снова умудрился получить весомую прибыль. При этом даже не нарушил слово, данное степнякам, которые хотели держаться подальше от войн. С помощью хитрости и обмана, но все же… И как только у него это получается?