— Захочешь ли ты изгонять тьму? Разве забыл, как вели себя Ниуру и Ерджун? Они сопротивлялись. И только магия подчинения ошейника смогла принудить их к избавлению от скверны.

— Справлюсь, — махнул я рукой. — Я ведь не собираюсь развивать темные контуры новыми черными осколками. Ну а небольшое количество тьмы на меня серьезно не повлияет.

— Это ты так думаешь. Великое Древо, с кем я связалась? Это была ошибка. Я хочу отменить уговор!

Лиетарис вцепилась в надетый на ее шею ошейник.

— Поздно, милочка. Я уже избавил нескольких эльфов от ошейников, так что ты мне должна. Как минимум годик будешь мне прислуживать.

— Мне казалось, что Мрадишу падать ниже уже некуда, но ты раз за разом пробиваешь новое дно… — скривилась эта язва.

— Зови меня Дарт Мрадиш, кши-ши-ши! Все, привал окончен. Отправляемся в путь!

Мы быстро свернули лагерь и двинулись на юго-восток по петляющему тракту. К нашей компании из отпетых уголовников присоединилась партия Высоких эльфов. Среди них были раненые, причем серьезно. Их погрузили в один из фургонов. Я отправил ученицу заниматься исцелением повреждений.

— Считайте это дополнительным бесплатным сервисом, — добавил я. — Можете не благодарить.

— Куда вы направляетесь? — поинтересовался Баранис, который взял на себя бразды правления выжившими сородичами после решения Лиетарис об уходе.

— Решили навестить Родлиган.

— Вы направляетесь к темным⁈ Вас же убьют… осквернят или обратят в рабы!

— Не волнуйтесь. У нас есть пропуск. Родлигану нужны новые рабы, вот я им и везу пополнение. Ко всему прочему за одним жрецом остался должок. Даже не должок, а должище. А я привык забирать то, что мое по праву! — прищурился я.

Баранис повернулся к Лие и возмущенно буркнул:

— И ты решила служить ему? Прислужнику темных?

— Откуда мне было знать? — нехотя заметила эльфийка.

— Не стоит раздувать проблему. Торговля вне политики, вне распрей и вне божественных интриг. Товары должны течь, понимаете? Это словно кровь в наших сосудах. Только торговля остановится, как наступит коллапс. Я как честный купец обязан не допустить краха. А насчет рабов не переживайте. Как уже говорил, на этот раз мой товар — отпетые преступники, по которым топор палача плачет.

— У людей нет никаких понятий о добре и зле, — вздохнул Баранис.

— Кстати, мне понадобится ваша помощь, — заметил я.

— Мы не будем помогать в ваших отвратительных планах!

— Я могу скостить срок Лиечке.

Баранис заинтересовался предложением. Похоже, ушастый испытывал вину из-за того, что эльфийка обрекла себя на столь ужасное служение человеку. Я ощущал себя настоящим злобным властелином — темным интриганом, который пользовался слабостями других. Сначала бедная эльфийка попалась в мои сети, теперь вот и Баранис, словно баран, пришел ко мне на убой.