— Все! Закончил! — откинулся я в примятую траву и расслабился, переводя дух.
Руки дрожали, в глазах все плыло. От мельтешения аурных линий в Линзах перед лицом ходили разноцветные полосы и круги. В ауре чувствовалась опустошенность. Практически довел себя до истощения — уж больно сильно мне хотелось закончить с лечением.
— Получилось… — неуверенно подала голос Ниуру.
— Поздравляю, ты теперь зеленый ранг. Первая из отряда, кому удалось достичь заветной планки.
— Во славу огня! Мастер, вы лучший! — рыжая бросилась ко мне и неуклюже чмокнула в щеку, что было приятно.
Красная эльфийка принялась играться со своей силой, хоть я и просил ее пока не бередить свою ауру. И вскоре в лесу раздался одинокий разочарованный крик:
— Куда делась моя Тьма⁈
Глава 23
[Ниуру Гонти Немис]
Радость от предвкушения огромной силы быстро испарилась. Процедуры, как их называл мастер, были тяжелыми и болезненными. Ниуру триста раз пожалела, что согласилась на усиление с помощью темных осколков. Вечно ей всякий неликвид скармливали. Ей да еще гурдихе мастера. Остальным подавай только нормальные осколки. Как будто она на одном уровне с этим безмозглым животным!
К Тьме эльфийка относилась скорее положительно. Во второй раз она достаточно быстро привыкла к скверне. Начала получать удовольствие от той уверенности, силы и вседозволенности, что давала темная стихия.
Наконец, мучения Ниуру окончились. Последний осколок был самым тяжелым. Хоран долго ее пытал, просовывая внутрь свой сверкающий щуп. Грудь горела, аура пылала. Словно кто-то раз за разом разжигал внутри всепоглощающее пламя.
— Куда делась моя Тьма⁈ — рассержено воскликнула она, обратившись к своей силе.
— Испарилась! Зато теперь сможешь вернуться к любимой готовке, кши, — усмехнулся Мрадиш.
— Мастер, верните Тьму обратно! Мне без нее… плохо!
— Ничего, тяга пройдет со временем. С Ерджуном было так же.
— Что бы я да еще раз согласилась на процедуры! — простонала она.
— Да куда ты денешься? Осколками тебя помани, и сразу растаешь, — хмыкнул он.
Так, как будто знал ее досконально. Ниуру разозлилась. Не только от потери Тьмы, к которой привыкла — она словно потеряла в один миг свою правую руку. Но и от поведения мастера. Он ни во что ее не ставил. Эльфийка полагала, что они теперь сообщники, но он все еще вел себя с ней как с бесправным предметом!
— Не нужны мне подачки мастера! — ругнулась она. — Я — эльф, в душе которого горит огонь. Я сама решаю, что для меня лучше! Больше никаких осколков, никакого массажа, никаких плясок во время полнолуния! И лучше тебе держать противоядие при себе, когда будешь есть мою стряпню!