— А что мне делать?

— Великое Древо, да ты же только что распиналась о том, как вернешься в Канту-Бейси и станешь там вождем!

— Ну, не знаю… Мне хотелось бы навестить родное поселение…

— Так иди! Чего ты ждешь? — продолжила Лиетарис.

— А как же ты?

— И сейчас ты вспомнила о том, что мы когда-то были подругами? Не ты ли недавно советовала Мрадишу трахнуть меня, а потом прогнать?

— Не беси меня, дылда. Мне и так хреново. У меня Тьму украли!

— Скажешь потом спасибо! Иначе бы тебя прибили борцы со скверной при первой возможности!

— Им меня не достать. Особенно теперь, когда я достигла зеленого ранга! Погляди на это великолепное, сочное пламя! — снова исторгла из себя порцию огня Ниуру.

— Если не воспользуешься слабостью Хорана сейчас, завтра он может снова напялить на тебя ошейник!

— Этого я не допущу…

— Тогда беги, пока можешь!

— Мне кажется, тебе лучше отдохнуть и выспаться, Ниуру, — невозмутимо отметила Ульдантэ. — Лиетарис проговаривает свои страхи и обиды. Думай своей головой.

— Да, подумаю об этом завтра, — зевнула Ниуру. — Вымоталась так, что готова вырубиться хоть на подстилке из колючего репейника.

— Я тебе постелила! Отдыхай, — указала ей чародейка.

— Спасибо, мелкая. Для человека ты не так плоха… — пробормотала эльфийка.

Этой ночью Ниуру спала отвратительно. Постоянно просыпалась и суматошно ощупывала свою шею на предмет ошейника. Ей все время казалось, будто Хоран подкрался к ней незаметно и теперь нависает с проклятым артефактом в руках. Ее мучили кошмары. Уход Тьмы оставил глубокую брешь в сердце Красной эльфийки.

Она не была уверена в том, сможет ли простить мастера. И ведь в прошлый раз излечение прошло намного легче. Наверное, из-за того, что сейчас она во Тьме пребывала дольше, и больше осколков через нее прошло.

Она не знала, что ей делать дальше. Идти на все четыре стороны? Вернуться к Красным эльфам? Начать охоту за людишками? Или же следовать за отрядом лысого купца? Но зачем это ей? Чего она хочет добиться? Да, Ниуру в какой-то степени признательна Мрадишу. Она уважала чародея за способности, была благодарна за помощь в развитии сил. Но не будет же она до скончания своей жизни таскаться за работорговцем? Впрочем, Хоран в любом случае умрет раньше нее, так что насчет старости ей переживать не стоило.

Мутные мысли еще долго метались в голове Ниуру, пока, наконец, эльфийка не погрузилась в глубокий сон.

[Хоран Мрадиш]

Рыжая оторва меня действительно выбесила. Умом я понимал, что в ней говорит потеря Тьмы, но совладать с эмоциями не сумел. Корячился ради нее ксарг знает сколько времени, все с таким трудом добытые осколки спустил! Меня обуяло столь сильное негодование, что я чуть не врезал этой заразе.