Одну особо наглую пичужку подстрелил Баранис. С луком он обращаться умел. Еще одну загнали мы с Ниуру огненно-молниевыми заклятьями. Может, это была и обычная перелетная птаха, но мы перестраховались.

Хаотичные скитания привели нас к старому руслу из вулканического стекла и застывшего камня. Рядом располагался невысокий, невзрачный холмик очередного вулкана, который испускал тонкие струйки пепла в небеса.

— Хватит спать. Дай жару. Больше огня во славу огня! — обратилась к нему Ниуру.

И вулканчик откликнулся на зов, будто умел понимать нашу речь. Кальдера исторгла из себя потоки жидкой лавы, которые потекли по тому же маршруту, что и раньше. Мы быстро перебрались на противоположный берег, и спустя небольшой срок русло наполнилось свежей горячей магмой.

На ту сторону огненного русла выехали наши преследователи. Перебраться на другой берег они не могли. Войсковой маг пытался придумать что-то с помощью охлаждающей магии. Заморозить часть лавы и соорудить мост, что ли. Однако у него ничего не вышло. Мы продолжили путь в сторону Родлигана, а войска Тарга отправились искать обход лавового препятствия.

Сложно работать контрабандистом! Соблюдать закон намного проще, хотя и это не всегда спасает от произвола стражи. В следующий раз, если решусь снова иметь дела с темными, надо заранее искать безопасные маршруты. Огненные Земли помогли нам уйти от преследования.

С горем пополам мы прошли через границу и ступили на территорию Родлигана. Вышли на более-менее приемлемый тракт. Различия были заметны сразу же. Пепел и вулканы остались позади. Стало жарче и влажнее. Худосочные леса, припорошенные пеплом, превратились в сочные, жирные джунгли.

Чем-то напоминало Рифтонг, только дожди шли не так часто. На небе ни облачка, жарило нещадно. Родлиган считался относительно засушливым местом. Однако местные растения сумели приспособиться. Долго обходились без воды. Когда же начинался сезон дождей, запасали ценную жидкость впрок.

И болот здесь практически не было, слава яйцам. Только мелкие речушки и ручьи с порогами, через которые можно относительно легко перебраться.

Проехали мы незамеченными недолго. Даже толком и не понял, как именно наш караван вычислили. Возможно, просто на патрульный отряд темных наткнулись. Следующие впереди эльфы уведомили нас о приближении всадников, однако уйти мы уже не успевали. Я и не стал прятаться.

— Итак, кто это здесь у нас? Караван?

— Хоран Мрадиш — мое имя! Налаживаем торговые отношения с Родлиганом.

— Я всех купцов тут знаю. Этого не помню, — заметил один из жрецов.