Что же касается человечества… Люди прекрасно себе существовали и без этих знаний. Да и вообще: эльфы мне тоже нравились. Если усилить одну из сторон, то, скорее всего, баланс нарушится и эльфы Шимтрана падут. Пускай ноги мне целуют, ушастые. Лишь по моей прихоти эльфы продолжают свое существование!

— Этого тоже беру. Замечательно! Вторая группа для Солнечной пушки сформирована! — потер я ладони.

Среди доставшихся мне одаренных эльфов имелись как свободные, так и нет. Передавать мне права хозяина не стали. Погонщик эльфов просто дал жесткий наказ слушаться моих указаний.

— Они у вас не буйные, случаем? — уточнил я у армейского хозяина эльфов.

— У эльфов есть стимул — после многих лет службы империя дарует свободу, так что обычно проблем с ними нет.

— Разумный подход, — кивнул я. — Может, среди своих слуг тоже распространю такое правило.

В итоге в первой группе у меня осталось шестеро эльфов, включая двоих желторанговых, один из которых Аавиндо, а другой — казенный Уехансо. Во второй восемь имперских эльфов оранжевого ранга. Плюс Солнечный баръерщик для защиты.

— Вы собрали под своим крылом большую силу из одаренных, — подал голос наблюдавший за нашей возней генерал по фамилии Ринтвик. — Мы должны убедиться в том, что доверили вам отряд Солнечных эльфов не напрасно. Завтра вы отправляетесь на штурм твердыни Наабад.

— Твердыни Наабад? — удивился Туенгоро.

— Приказ начальства. Мы хотим проверить Лучезарного мага в деле. Если он будет полезен во время штурма, станет понятно, что усиливали его не зря.

Подумаешь. Дали мне десяток эльфят, а делают вид, будто дворец с наложницами отгрохали. Да я бы и сам мог купить ушастых. Терять в бою только жаль.

— Мы только прибыли в Ичхари, и уже на штурм? — возмутился я.

— Вы разве не хотите продемонстрировать свои навыки, сударь Мрадиш? Статус особого мага за красивые глаза не дают! — заявил Ринтвик.

— Думаете, у меня красивые глаза? Право, вы мне льстите! — жеманно махнул я рукой.

— Нет… просто… выражение такое, — впал в ступор генерал. — К-хм, вы получите одного из наших лучших барьерщиков, поэтому не подведите. Империя рассчитывает на вас!

— Империя превыше всего! — откликнулись служивые.

Ринтвик удалился, как и ученые маги, так и не сумевшие разгадать тайну Ледяной Призмы. Я подошел к хмурому Туенгоро, задумчиво глядящему на заходящее солнце.

— Я думал, что седьмой полк по части скрытных вылазок и операций, а не прямых штурмов.

— Куда империя пошлет сынов своих… — отметил он.

— Между вами и генералом Ринтвиком нет каких-то разногласий? — уточнил я.