Полчаса пролетели в один миг. Не успели мы опомниться, как полк снова построили на центральном плацу. Туенгоро кратко пояснил нам правила поведения при тайной вылазке на вражескую территорию. Боевым магам не требовалось ничего делать — главное не шуметь и не создавать трудностей, исполнять все команды егерей и разведчиков.

Полк пополнился бойцами из заставы. Здесь нас ждал отряд в усиление. Некоторые солдаты превосходно знали все местные тропы. Могли провести нас с закрытыми глазами по территории эльфов.

Стемнело. Кайи на небосводе видно не было, однако язык не поворачивался назвать ночь полным мраком. Походило отчасти на белые ночи. Разве что с легкими красноватыми оттенками. Предместья Сумеречного Леса. Мы находились далеко не в его центре, поэтому темнота все еще ощущалась темнотой. Разве что зоркие эльфы могли ориентироваться в подобном освещении как днем.

— Выступаем! — скомандовал Туенгоро. — Не растягиваем строй!

Я двинулся следом за солдатами, ведя за собой Мякотку. Мысли против воли крутились вокруг текущей ситуации. Правильно ли я вообще поступаю? Что я делаю на войне между чужими мне людьми и эльфами? Не стоило ли мне начистить рожу Чистильщикам? Попытаться уйти, как проворачивал не раз? Или отказаться от участия в рискованном штурме крепости? Найти иных покровителей?

Лишь когда петух в задницу клюнет, начинаешь задумываться об альтернативных вариантах. Не горел я желанием нестись на войну. Разве что протестировать скрещение лучей, застать эльфов врасплох, да заслужить статус особого мага. На время придется снять маску миролюбивого торговца.

Передвигались мы почти исключительно под сенью густых крон высоких деревьев. Манера передвижения интересная. Гуськом перебежками от укрытия к укрытию. Разведчики подавали команды. Часть солдат знала местные тропы, другие обеспечивали воздушный контроль пространства.

Только здесь я впервые близко познакомился с небесной разведкой. Несколько человек использовали прирученных птиц в своеобразных мелких ошейниках подчинения. Птахи исполняли все приказы и докладывали, если встретили вражеский отряд при патрулировании. Команды подавали с помощью жестов и чириканья.

Умные птахи! В основном использовали местных пернатых. Видимо, чтобы не вызывали подозрений у внешних наблюдателей.

С помощью небесной разведки мы могли передвигаться не вслепую. Поводыри птиц оповещали в случае чего-то необычного вокруг. Ну и обычные егеря никуда не делись. Бойцы прочесывали лес и проверяли, нет ли на земле ловушек.

Само собой, протащить фургоны и гурдов по заросшей тропе было бы сложно, так что мы шли налегке.