— Твой рот изрыгает лишь ничтожные словечки, — хмыкнула Ночная эльфийка. — Мы раздавим врага.

Земляной эльф прошел к узкой бойнице землянки, из которой открывался неплохой вид на вьющийся вдали тракт. Коричневатая кожа, мясистые уши и тяжелые темные глаза делали Унномарела похожим на эльфа, уже пораженным проклятьем. Хотя многие земляные эльфы так выглядели от рождения.

— Это не первая наша вылазка против военных обозов нуэзийцев, — выдал офицер. — Не стоит держать людей за полных идиотов. На этот раз они могут подготовиться и выставить усиленное охранение. В повозках вместо груза могут скрываться одаренные и солдаты.

— Ты слишком высокого мнения о ничтожных людишках, Унномарел. Я успела изучить их природу очень хорошо. Лишь на десятое нападение они начнуть шевелиться и думать, что делать с нарушенными поставками. И только к двадцатой атаке что-нибудь предпримут. Нуэз — крайне закостенелое общество. Они не любят перемены. Ничтожества!

— Рано вам доверили звание эмиссара, — покачал головой Земляной эльф. — Ваши методы слишком безрассудны!

— Заткни свой ничтожный рот, червь! Давно не получал заряд ночного проклятья⁈ — выставила она руку, на которой заплясали серо-фиолетовые язычки эльфийской магии.

Унномарел отшатнулся и поджал губы, с раздражением и затаенным страхом взирая на готовое сорваться с ее рук проклятье.

— Выполняй мои приказы. Твоих советов никто не спрашивал! — добавила она.

— Да, госпожа эмиссар, — склонился он. — Я проверю готовность стрелков и фортификаторов…

— Умничка, хоть и ничтожный, — елейно улыбнулась Ночная эльфийка и развеяла магию.

В Сумеречном Лесу никогда и не было равноправного союза. Всегда найдется доминирующая сила. Таковой в Сумерках, разумеется, стали Ночные эльфы. Да, они не обладали выдающейся силой и их войска редко могли одолеть другой отряд в открытом противостоянии. Однако жизнь не ограничивалась прямыми стычками. Коварство и хитрость — вот удел Ночных эльфов.

Благодаря умению накладывать проклятья они держали в страхе не только защитников империи Нуэз, но и своих собственных союзников. Среди кланов Сумеречного Леса большинство составляли группы, возглавляемые Ночными эльфами. Земляные эльфы могли состоять в кланах, конечно — их использовали в качестве стрелков или строителей, аналогично дела обстояли с Каменными. Последние занимали низшую ступень в иерархии Сумеречного Леса.

И хотя в Сумеречном Лесу порой вспыхивали конфликты и бунты низших каст, поскольку не все Земляные и Каменные эльфы соглашались с отведенной этим ничтожествам ролью, союз держался довольно крепко. Ведь если они разойдутся по своим углам, то людишки снова начнут давить и доминировать. По отдельности каждый вид эльфов не представлял для людей угрозы. Вместе же становился грозной силой, наводившей ужас на любых соседей.