— Значит, нам нужно подготовится, — Род встал. — У каждого есть храмы, жрецы, так пусть они начнут готовить паству. В накопителях достаточно силы, но сами понимаете, она лишней никогда не будет.

— Род, мы хотели попросить, чтобы ты научил молодого бога, — тихо произнесла Макошь. — Он может помочь, не зря ведь мир дал ему такую силу. Но в наших делах он ничего не понимает.

— Разве в этом обучении есть какой-то смысл? — Род удивился. — Мы постигали свои пути сотни лет, совершенствуя свои возможности и учась, постоянно, непрерывно. Чему я успею его научить за полтора месяца?

— Как раз с этим никаких проблем не будет, — богиня отмахнулась. — Он поглощает знания так же, как Хорс лучи солнца, — после этих слов Макошь подмигнула молодому богу с золотыми волосами. — Просто посмотри на него, поговори с ним, а дальше решай сам.

Род медленно кивнул, как ни крути, но им удалось заинтересовать его, а значит, и правда стоит посмотреть на молодого бога…



* * *

Запретный город. Вечер.

Когда солнце ушло за горизонт, меня пригласили к императору. Пятерка гвардейцев проводила меня до тронного зала, однако, как я и предполагал, государь расположился не на чужом троне, а в стороне, у круглого стола, доверху заваленного бумагами. Вокруг сновали люди явно чиновничьего племени, и, судя по их уверенным движениям, такой хаос для них был самое то.

— Государь, — остановившись рядом со столом, я коротко поклонился. — Вызывали?

— Мы же договорились, князь, мне ты можешь не кланяться, — император устало улыбнулся. — Садись, поговорим, Алексей. Благодарю за то, что спас Анастасию, Миша теперь вне себя от радости. Как себя чувствуешь?

— Относительно всего, что происходит вокруг, очень даже неплохо, — я пожал плечами. — А как идут наши дела в целом? Удалось понять, что будет дальше с Поднебесной? Чем дольше мы находимся в Пекине, тем выше шансы, что остальные девять армий подойдут к стенам города. А воевать с таким количеством бойцов, — дальше я не стал продолжать, ведь, судя по взгляду, император меня и так прекрасно понял.

— Мы ведем переговоры с самыми влиятельными семьями Пекина, — тихо ответил государь. — Пока что они не лезут на рожон, сил у нас все же больше. Кстати, за это стоит сказать спасибо ныне мертвому Небесному Дракону, именно он ограничил количество магов и бойцов в тех дружинах, что имеют право находиться внутри столицы. Если бы не этот закон, тут бы такое побоище было бы, — государь хмыкнул. — Что до девяти армий, да, эта опасность и впрямь существует. Но нас спасает то, что этот город имеет чуть ли не сакральное значение для ханьцев. Так что нет, даже подойдя к стенам, они не станут брать их штурмом.