— А в изморе нет смысла, так как у нас есть порталы, — вместо государя продолжил я. — Что ж, я внимательно вас слушаю, государь.

— Алексей, мне передали, что в том переулке, перед тем как остановить падающий с неба метеоритный дождь, ты столкнулся с одним из наших богов, это так? — император уставился на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

— Все именно так, государь, столкнулся, — я улыбнулся. — Это был Велес, и он даже помог нам, хотя не понимаю почему.

— Сейчас это не так важно, — государь отмахнулся. — Не знаю почему, но боги вмешались, и сейчас нужно еще одно вмешательство с их стороны. Ты можешь позвать их? Не знаю почему, но Николай Николаевич уверен, что именно тебе это под силу. Нам нужно как можно быстрее покинуть Пекин, и дело тут не в опасности здесь, а в том, что происходит в нашей империи. Из-за некоторых бумаг, обнаруженных в этом дворце, есть вероятность того, что Британская империя начнет против нас свою игру.

— Хм, я конечно могу попытаться, государь, но с богами я сталкивался всего раз, так что ничего обещать не могу, — тут мне пришлось скрыть часть правды, незачем ему знать о моих контактах с этими сущностями. Родичами мы еще не стали, так что пока эта информация эксклюзивная.

— Большего я от тебя и не требую, ты и так слишком часто спасаешь нас всех, — император невесело усмехнулся. — Иногда мне кажется, что проще усадить тебя на трон, но что-то мне подсказывает, что после этого половина мира покроется льдинами.

— Ну не прямо так, но что-то где-то рядом, — я рассмеялся. — А вообще, государь, вы на своем месте, а я на своем. Да и наследник у вас тоже есть, вот пусть у него голова болит о всяких государственных делах. А у меня там город на севере, поля стоят пустые, в общем, мне есть чем заняться.

— Ну смотри сам, — император шуточно погрозил мне пальцем. — Ладно, иди. И если получится, дай мне знать, хорошо?

— Хорошо, государь, — я еще раз поклонился и направился в сторону выхода.

Н-да, задал мне император задачку. Попросить одних богов, дабы те поговорили с другими. С другой стороны, в этом определенно есть логика, так что нужно хотя бы попробовать…



* * *

Британские острова. Недалеко от Лондона.

В небольшой усадьбе на краю поселка несколько мужчин громко спорили относительно поручения, пришедшего из императорского дворца.

— Они там все с ума посходили, Эдди, — произнес хозяин дома, обращаясь к молодому мужчине лет тридцати. — Русские сейчас сидят в Пекине, словно это их город, а наш король никак угомониться не может. Попомни мое слово, рано или поздно он нарвется, и за ним придет тот русский князь, что отрубил голову Небесному Дракону. Только вот у Эдуарда не будет защиты, такой защиты, как у этой китайской ящерицы, и что дальше?