— С этой стороны я не смотрел на проблему, — задумавшись, я понял, что это играет нам на руку, ведь в конце концов лучше воевать где-то там, за пределами империи, чем у себя дома. А нормальная линия обороны даст нам достаточно времени, чтобы собрать нужные силы. — Хорошо, государь, я готов, но, как вы понимаете, мне нужно время.

— Конечно-конечно, — император и великий князь переглянулись, и я понял одно: сколько бы французский король не заплатил мне, им он заплатит намного, намного больше…



* * *

Французский берег.

Недалеко от города Гавр, три дня спустя.

Стоя на стене недавно построенного ледяного форта, я смотрел на темные воды Ла-Манша и вспоминал события последних нескольких дней. Благодаря государю я получил неожиданную вакансию военного строителя у французов, и вместе с Эллором и своими северянами уже три дня мотаюсь по побережью. Чуть больше тысячи километров, сто двадцать фортов, по сорок с чем-то фортов в день. Это было настоящее безумие, но мы справились.

— Герцог, вы сотворили настоящее чудо, — Габриэль, мой проводник в французском мире, как всегда льстиво улыбнулся, — наши доблестные войска уже занимают построенные вами форты, и даже если англичане дернутся, мы теперь точно будем готовы.

Если честно, я не был уверен, уцелела ли хотя бы половина англичан, да и в доблести французов тоже сомневался. Нет, с людьми они неплохо так воевали, тут никаких вопросов, вот только с того берега сюда придут не люди, это я знаю точно.

«Человек, мы, надеюсь, закончили?» — недовольный голос Эллора, как всегда, прозвучал у меня прямо в голове, последние дни дракон был не в настроении, я его от сериалов оторвал, вот он и мучается.

«Закончили, но пока никуда не уходим» — найдя его силуэт чуть в стороне, я не удержался и показал кулак.

— Габриэль, я ни капли не сомневаюсь в том, что ваше королевство точно сделает все, чтобы не пустить врага на свою землю, — тут я уже ответил своему проводнику.

Все же он неплохой малый, если так подумать, хоть и чиновник. Трусоват и тот еще хитрован, но вопросы решать умеет, за эти три дня местные помогали нам без каких-либо вопросов, вот что значит правильно построенные процессы.

— Вы можете немного отдохнуть и привести себя в порядок перед тем, как мы поедем к его величеству, — Габриэль улыбнулся, — если хотите, в Гавре можно разнообразить досуг.

— А вот этого точно не надо, — я усмехнулся, — как-нибудь без этого справлюсь.

Мы спустились со стены, и в этот момент осколок в моей груди начал резко пульсировать. Земля под ногами задрожала, словно от землетрясения, а со стороны воды подул резкий ветер.