— Государь, прошу прощения, но я не знал о планах Милославского, — дочитав, Николай Николаевич поднял голову, — я, конечно, предполагал, что этот самозванец выкинет что-то, но не думал, что все будет настолько плохо.

— Не думал он, — император шумно выдохнул, — ты не думал, а он сделал. И что дальше, дядя? Если мы закроем глаза на это, Бестужев перестанет быть нашим союзником, ты же понимаешь? У парня очень сильно выражено чувство справедливости, и если мы не вступимся за него, то дальше от него помощи не жди. Терять же такого союзника я не намерен.

— Государь, думаю, не все так плохо, — Николай Николаевич позволил себе слабую улыбку, — своими действиями чужак развязал нам руки. Настоящий Милославский знал, что есть грань, которую нельзя переходить, этот же, видимо, про нее не в курсе. Что ж, значит, это играет нам на руку, и уже сегодня мы можем взять князя под стражу, осветив его поступки для широких масс. В конце концов, у нас достаточно доказательств его вины. Остальные, конечно, завоют, но какая нам разница, если мы уменьшим поголовье грандов еще на одну единицу.

— А ты не думал, дядя, что именно этого этот новоявленный князь и ждет? — император нахмурился, — сам посуди, такой поступок ничем иным как провокацией быть не может. Милославский словно ждет, что ты придешь к нему арестовывать его, — в голосе императора появились язвительные нотки, — а ты и готов это сделать, ведь так?

— Но, государь, это же такой шанс, — Николай Николаевич развел руками, — мне что, сидеть и ждать, пока он еще что-то натворит?

— Дядя, ты забываешь об одном, мы не знаем, кто сейчас скрывается под шкурой князя, — император хмыкнул, — а что, если это кто-то из богов? Пусть мы с ними давно не сталкивались, но они есть, нашему роду это точно известно. Я не хочу, чтобы сейчас мы получили на свою голову еще одну огромную проблему.

— И что тогда? — Николай Николаевич растерянно глянул на императора, — просто оставить все как есть, государь?

— Ну почему же, — Василий ощерился в хищной улыбке, — нет, мы будем действовать, но не так, как хочет новоявленный князь. Твоя идея касаемо прессы не так уж плоха. Но мы не будем его арестовывать, нет. Мы сделаем кое-что другое, — император поманил к себе великого князя, после чего начал ему рассказывать в деталях свой план…



* * *

Дворец Милославских.

Зеленый был доволен. Первая часть его плана сработала как надо, и теперь вся империя будет знать о том, что граф Бестужев похитил его дочь, словно разбойник с большой дороги. И плевать, что все было совсем не так, ведь сейчас Зеленый был в состоянии превратить любую ложь в правду. Теперь осталось дождаться, когда свой ход сделает император, и Зеленый был уверен почти наверняка, его попытаются арестовать. Но именно на это маг вне категорий и рассчитывал, и заранее предупредил всех, не стоит мешать. Ведь когда его закуют в кандалы, империя получит очередную порцию информации, и тогда все закрутится еще быстрее. Главная проблема империи заключалась в ее тяжеловесности. Быстрые действия в широких масштабах были ей несвойственны, и Зеленый прекрасно об этом знал.