— Нашелся один умелец, он живет в северной империи твоего мира, — Погонщик поморщился, — и я хочу, чтобы этот человек был тобою пленен, понимаешь, Зеленый? Ты можешь использовать любые ресурсы, можешь выжать досуха половину очагов мира, но ты должен его пленить.
— Я готов, господин, — Зеленый склонился в очередном поклоне, — кто он?
Вместо ответа Погонщик мысленно передал слуге все нужные образы. Несколько секунд Зеленый стоял с закрытыми глазами, после чего на его губах появилась хищная ухмылка.
— Я все понял, господин, когда мне нужно приступать?
— Как можно быстрее, — Погонщик сжал кулаки, — однако учти, у этого человека тоже есть покровители вроде меня. Вмешаться они не имеют права, но будут помогать ему удаленно. Так что будь готов к сложностям.
— Я сделаю все, что нужно, господин, чтобы выполнить вашу волю, — спокойно произнес Зеленый, а в следующую секунду он исчез в вспышке портала.
Насчет этого слуги Погонщик был уверен на все сто, рассудительный, спокойный, идеальный проводник его воли. Теперь осталось лишь ждать. Зря Вечный Лед начал эту войну, очень зря, ведь теперь Погонщик выбросит на доску все свои козыри, если потребуется…
* * *
Земля. Убежище Зеленого.
Оказавшись в своем убежище, Зеленый глубоко вдохнул и усмехнулся. Он не ждал вызова господина, но всегда был готов к нему, и это дало свои плоды. Как и предполагал ранее мужчина, Алая не справилась, слишком самоуверенной оказалась магиня, а вот сам Зеленый не собирался повторять ее ошибки. Прежде чем самому оказаться рядом с нужным человеком, он выяснит о нем все, вплоть до того, какую еду он предпочитает. Благо это не так уж и сложно, ведь сам Зеленый в течении сотни лет аккуратно пестовал свою небольшую сеть агентов на территории русских. И теперь пришла пора эту самую сеть активировать, не зря же он вкладывал в них силу и ресурсы. А когда он выполнит задание господина, тот точно не оставит его без награды, и мужчина может наконец-то перейти на новый уровень. А там кто знает, возможно, получится заглянуть за край известной магии, изучить что-то новое, покорить следующую вершину. Цена же всего этого — один русский граф, который оказался слишком силен. Что ж, пусть так, ведь всем известно, всегда найдется рыба покрупнее…
Глава 13 * * *
Два дня спустя. Один из очагов севера.
Сделав ложный выпад, я ушел в сторону от обезьяноподобного монстра и уже нормальным ударом снес лохматую башку твари. Уже третий день подряд мы занимались добычей ингредиентов из очагов, и за это время ресурсов было добыто столько, что у нас закончились склады. Пришлось построить времянки изо льда, пока сестра договаривалась с покупателями. Вываливать такое количество сырья на внутренний рынок империи было безумием, да и зачем? У нас есть север, который всегда нуждается в ресурсах, есть поляки, итальянцы и германцы, которые тоже готовы заплатить золотом за добычу, и я был намерен хорошенько потрясти их кошельки. Ну а что, нам золото не помешает, тем более учитывая наши планы. Пришлось, кстати, поговорить с государем насчет моей затеи, особенно в части закрытия очагов. Насчет севера император не имел ничего против, а вот с остальной империей всё было сложнее. Но почему-то я был уверен, когда придет время, он не станет отказываться от этого.