* * *

Полчаса спустя.

Когда кабинет наконец-то опустел, Лена тяжело вздохнула и уставилась на меня уставшим взглядом.

— Я и не думала, что это так сложно, Леша, — тихо сказала она, — и что, мне придется постоянно в этом всем вариться?

— Ну, думаю, что нет, — я отрицательно покачал головой, — у рода есть работники, а у тебя как у княгини будут помощники, которые и будут делать за тебя основную работу. Однако тебе не избежать труда, все же роль главы рода — указывать направление. Так что вникай, учись, и все у тебя будет хорошо.

— Леша, а нельзя по-другому? — Лена шмыгнула носом, — Я не хочу быть княгиней, не вижу я себя в роли главы рода. Да и какая из меня княгиня, сам подумай. У меня нет никакого опыта, боги, да я ведь даже не понимаю, с чего начать, — под конец фразы Лена чуть ли не заплакала.

М-да, кажется, я немного переоценил стержень девчонки. Но бросать ее на произвол судьбы тоже нельзя, ее разорвут на части, причем очень, очень быстро.

Задумавшись, я понял, что на самом деле выход из ситуации был. Да, не идеален, в большей степени обременяющий меня, но был. Вот только надо оно мне?

Взвесив все за и против, я решил все-таки озвучить свои мысли.

— Лена, есть вариант решения проблемы, — я усмехнулся, — тебе придется вступить в мой клан. Правда, почему-то мне кажется, что большая часть твоих родных и тех, кто служит роду, будут против.

— Ты готов принять меня в клан? — Лена тут же вскочила на ноги и тут же расплылась в сияющей улыбке, — правда готов?

— Готов, — я тяжело вздохнул, — только ты пока рано радуешься. Это не так просто будет реализовать.

— Ничего страшного, главное, что ты согласен, — Лена отмахнулась, а я понял, что у меня появилась еще одна головная боль. Впрочем, я ведь убил ее отца, так что в каком-то смысле ей должен…



* * *

Эдинбург. Герцогский дворец.

Альфред смотрел на парочку женщин перед собой и невольно сравнивал их друг с другом. Одна блондинка, голубые глаза, белая кожа, и сама словно с обложки журнала, вторая черноволосая, смуглая, явно прибывшая из колоний. Однако при этом у них было очень много общего, но больше всего в глаза бросались их взгляды. Словно кто-то смотрел через прицел, готовый в любой момент нажать на спусковой крючок. Эту парочку выбрали конкретно для британской делегации, что посетит русский бал в конце недели. Индусы будут заниматься русским графом, а этим красоткам предстоит иное задание.

— Инструктаж с вами проводили? — герцог вопросительно глянул на девушек, и они чуть ли не синхронно кивнули. — Прекрасно, — Альфред улыбнулся, — нужный артефакт вы получите уже на территории русских. Он будет двусоставным, и собрать его нужно будет перед самым использованием, дабы служба безопасности русского императора не смогла его засечь. И помните, ваша задача — сделать все максимально чисто, дальше уже работать будут другие люди. Если понимаете, что ничего не выходит, отступите.