Вскоре в широко раскрытый клыкастый рот отправился первый толстенный бутерброд. Полуорк сомкнул челюсти, несколько раз жеванул и от блаженства прикрыл глаза. Хорошо… как же хорошо… Последовавший солидный глоток темного пива подтолкнул его воспарившую душу и вознес ее на прежнее место — на ту вершину, где его спокойная душа пребывала до разговора с этим… Даблкритом…

О… он не забудет это имя… он не забудет…

С шумом выдохнув, Люц закинул в рот остатки бутерброда и опять взялся за нож.

— Ах да! Вот еще крынка с лютеницей. Вещь! Состав не перечислю, но знаю, что ее приготовили вчера в одной деревушке к западу от Люцернового Холма. Это такой интересный город, расположенный на склонах и вершинах двух рядом стоящих холмов, а между ними дорога, по которой эти чудилы регулярно устраивают гонки на…

— Лютеница!

— Да-да…

Открыв крынку, она едва успела убрать руку, как полуорк уже макнул в лютеницу теплый бутерброд. Подперев подбородок рукой, девушка уселась поудобней напротив рыкающего от удовольствия Люца и затихла, понимая, что следующие полчаса ему лучше не мешать. Чтобы не скучать, она положила перед собой свежий выпуск Вестника Вальдиры и погрузилась в чтение страниц, посвященных финансовым новостям. Она прервалась лишь разок, с недоумением глянув на зачадившего жарящегося крокодила над брошенным в спешке очагов. Удивившись такой забывчивости повара, она пожала плечами и выкинула дымящегося крокодила из головы. Тут есть над чем поинтересней задуматься — чего только стоит сделка по выкупу целой дубовой рощи одним из крупнейших ресторанов Альгоры, что намеревался собирать там лучшие трюфели Вальдиры. А ведь роща в другом королевстве и совсем рядом с эльфийскими владениями…

* * *

После второго ужина — и откровенно признаться, он был получше первого, что заставило будущего короля с некой горечью задуматься о своих изрядно понизившихся стандартах — промокнув губы полотняной чистейшей салфеткой, окончательно успокоившийся Люц пророкотал:

— Неплохо… неплохо…

— Всего лишь неплохо? — искренне огорчилась Тефнут, убирая со стола принесенные приборы, тарелки, ножи, салфетки, бокалы и еще много всяких мелочей. — Я так старалась, выискивая лучшие блюда Вальдиры…

— Ты лишь в начале своего пути гурмана, — мясистые губы полуорка растянулись в нескрываемо насмешливой, но вполне доброй улыбке. — Лучшие блюда Вальдиры… даже я их не едал. А ведь был в полушаге… всего в полушаге от посещения утренней трапезы, приготавливаемой легендарным поваром Вальдиры…. Следующим утром, после небольшого почти семейного приватного празднования я собирался на… — прервавшись, Люц испустил долгий прерывистый выдох, с силой растирая себе щеки.