Ведущая демонстративно пожала плечами:
— Но нет… По тому, что мы видим, дамы прекрасно ладят… Ну да ладно. Посетил Его Величество свою наложницу, отправился он туда вместе с супругой… Мы уже настолько к этому привыкли, как и к тому, что ответов нет… Мы только молча удивляемся… А при чём же здесь наш юноша?
Дамочка сделала загадочное лицо и выдала:
— А при том, что сегодня он совершенно неожиданно появился на публике! Да как появился! О-о-о-ох! Сегодня, наша таинственная озёрная колдунья, — Ксюшка сделала жест, долженствующий изобразить ужас от тайны колдовства, — снова выбралась из своего мрачного замка, выбралась на глайдере императорского кортежа в сопровождении охраны, в компании двоих, теперь уже можно сказать своих, детей: Дарьи, которую мы хорошо знаем…
На этом Даша откровенно скривилась.
— … и таинственного барона Снежного… А вот тут стоп! Какой такой фон-барон⁈ Кортеж остановился у Филатовской больницы, где наш знакомый представился… Вы. Не. Поверите! Имперским князем Архангелогородским и царским глашатаем! ВОТ!
Она снова выпучила глазки и демонстративно перевела дух, после чего возвела очи к потолку и демонстративно-задумчиво произнесла:
— Архангелогородский… Архангельск? Генерал-губернаторство становится имперским княжеством? ОГО! Да этот мальчик родился не с одним золотым зубом, у него вся челюсть золотая! Хотя… это можно было бы сказать, пожалуй ему государь любое другое губернаторство. А вот Архангельск… Зубы этому мальчику потребуются железные. НО! Это же ещё не всё!…
И дальше пошли пространные рассуждения на тему: «А что же он там всё-таки огласил?». Но я это уже не слушал, равно как и подробный фотоотчёт о нашей поездке смотрел одним глазом. Рассуждения о странных отношениях между императором и его наложницей занимали меня намного больше. Похоже, и в самом деле, наша Озёрная Колдунья сидит тут не просто так… Но об этом я подумаю позже, а сейчас мне захотелось задать крёстному пару вопросов про теперь уже моё княжество. Но царь успел раньше… Наверное, потому и царь…
— Не в обиде на меня, что я тебе проблемное княжество пожаловал?
— Крёстный! — возмутился я. — Ты же сам сказал, что тебе нужен надёжный человек на сложный участок, а раз ты меня туда поставил, значит веришь, что справлюсь. Придётся соответствовать!
— И всё-таки мы в тебе не ошиблись, — очень серьёзно, но при том с явным удовлетворением сказал император. Считал моё настроение, что ли? Ведь я и в самом деле сейчас испытывал рабочий такой азарт, предвкушение перед тем, как взяться за интересную задачу. Впрочем, Его Величество, сильнейший маг Империи, тут же подтвердил мои подозрения: — Только тебе надо очень многому научиться. В корпусе, конечно, вас многому научат, но главному я буду учить тебя сам. Ну а Дашу…