— Проняло? — удовлетворённо кивнул крёстный.
— Проняло… — ответил я тихо и тут же не удержался от встречного вопроса: — Как получилось, что про мою эпоху сейчас знают гораздо меньше, чем мы знали про древний Рим? Ведь времени прошло столько же, сколько от Рима до нас!
На это крёстный хохотнул:
— А почему ты думаешь, что ваши знания о Риме были более достоверны, чем современные знания о твоей эпохе?
Я с шумом захлопнул рот. А и правда: почему? Крёстный же хитро усмехнулся и принялся объяснять:
— На самом деле, скорее всего ты действительно прав. И вот почему…
Из его подробных и доходчивых объяснений получалось примерно следующее: В древности всё записывали на пергаментах, бумаге, когда и на камне. Эти тексты может прочитать любой, знать бы язык. Но с последним люди уже давно навострились и расшифровка древних языков перестала быть такой уж большой проблемой. А вот накануне Тёмных Веков — то-есть конец XX и XXI века — всё больше и больше важной информации размещали на компьютерных носителях. Это очень удобно, даёт огромные дополнительные возможности… до тех пор, пока есть работающий компьютер, который может эти носители прочитать… И даже если ты сделаешь потом такой компьютер, то надо ещё разобраться в том, как на этом носителе закодирована информация. А это может быть намного сложнее, чем прочитать текст на неизвестном языке, особенно, если носитель битый. А после Тёмных веков целых почти и не осталось.
— Учти ещё такой момент, — продолжил свой рассказ Его Величество: — в древности, которая для тебя древность, каждый документ был уникальным, а значит и дорогим. А перед Тёмными Веками книги, газеты, журналы стали массовыми, а значит их ценность, для тех, у кого они хранились, упала до нуля. И какая-нибудь деревенская бабка не задумываясь отправляла на растопку последний сохранившийся экземпляр газеты, не зная, что продай она его заинтересованным людям и запросто обеспечила бы безбедную жизнь себе, детям, внукам и правнукам до конца дней. Точно также гибли книги и даже уникальные документы. Вот и получается, что хотя информация в твоё время постоянно дублировалась и распространялась, гибла она в Тёмные Века в объёмах гораздо больших, чем во все предыдущие эпохи. В результате то, что осталось — жалкие крохи, даже по сравнению с тем, что осталось от эпох гораздо более древних.
— Печалька… — не удержался я.
— Это очень печально, — поддержал меня государь. Но, кстати, ты можешь очень нам помочь. Постарайся записать всё, что ты помнишь о своей эпохе.
— Хорошо, — кивнул я очень серьёзно и снова вернулся к своим вопросам: — А как же архивы?