Я внимательно посмотрел на сидящую рядом со мной девушку. Она вздохнула и продолжила:

— Это пророчество произнесла тётя Софи, когда мне было всего пять лет. Слышали д… папа и мама. Помню тогда все всполошились, забегали, сразу же всё засекретили, но как-то это просочилось, пошли слухи. Дядя Захар ругался тогда… — она хмыкнула, — не так, конечно, как мама с этим механиком, но тоже… А сейчас появился ты. Думаешь, просто так?

Я прикрыл глаза. Да, если здесь, вернее, сейчас, магия реально работает (а кое-что магическое я уже видел, и, можно сказать, даже нарвался), то почему бы и пророчествам не быть чем-то большим чем в моё время? И, судя по всему, сильные мира сего относятся к пророчествам почти так же серьёзно, как к прогнозам аналитиков в XXI веке. На последней мысли я криво усмехнулся.

— Что тебе опять смешно? — вспылила Даша.

— Не знаю насколько серьёзно, все эти пророчества, но если в него верит кто-кто, кто может нанять киллера, то это уже серьёзно.

— Ну хоть так дошло!

Последние дни Стрельца прошли на удивление тихо. Словно где-то там, на небеси, выключили рубильник и провоз событий резко сбросил ход. Даша всё так же гоняла меня на уроках танцев, совмещённых с этикетом, сокрушаясь, какое я чучело, тётя Лиз всё так же тихонько посмеивалась, глядя на всё это. Я же оставшееся свободное время посвящал чтению книг по магии и усиленно играл в пасьянс, осваивая ментальный интерфейс.

Впрочем, дней этих оставалось всего две штуки, а там и Солнце прошло Стрельца навылет, наступила самая длинная ночь в году, которая и знаменует завершение старого года и начало нового.

Ах, да. Календарь, новый год, летосчисление… Летосчисление осталось прежним, от рождества Христова, а вот календарь поменялся радикально. Год начинается строго в ночь Зимнего Солнцестояния, месяцы соответствуют знакам зодиака. То-есть пока Солнце движется в знаке Козерога — идёт месяц Козерога. В день, когда оно переходит в знак Водолея — начинается месяц Водолея. В месяце может быть 30 или 31 день. Тут уж как звёзды лягут. В данный конкретный год. Тут запросто может получиться, что в этом году в месяце Козерога 30 дней, а в следующем году — 31. А вот с днями рождения никаких проблем не бывает: день рождения славят в тот день, когда Солнце проходит тот же градус эклиптики, в каком было в момент рождения. Или вылупления из инкубатора, как у меня. У меня, кстати, день «рождения» зафиксирован на 20 Стрельца.

Ну, в общем, последний день года настал. По закону этот день (как и двенадцать следующих) — выходной, так что все постарались поспать подольше, а ближе к обеду народ высыпал на улицу. Кто-то закупал последние подарки, кто-то просто веселился. По поводу праздника утренние занятия танцами были отменены, Даша попыталась меня послать, но я вытащил её на улицу — развеяться, потусоваться в предпраздничной атмосфере.