Машина подъехала к жилому дому в районе Джехангир, который был словно частью стены густозастроенных малоэтажных улиц. Эндер ненадолго оставил Анну около подъезда, чтобы найти место для парковки. Мокрая неровная каменная мостовая отражала яркий свет фонарей и слабые теплые отблески окон жилых квартир. В центре города не было видно звезд. В Стамбуле их можно увидеть только из элюминатора взлетающего самолета в вечернее или ночное время – огромное количество звезд, густо рассыпавшихся, как сокровища, по обе стороны пролива Босфор. Они говорили о бурной жизни мегаполиса, притягивали к себе внимание всего мира, открывали объятия для всех приезжих. Вот и Алису Стамбул очаровал, привязал к себе тесными нитями, дав дом, работу, друзей, а теперь и любовь… «Он мне дал море… любовь и море».

С одной из террас мансарды доносились звуки музыки и оживленные голоса, тогда как сама улица была пустынной и тихой. Узкие тротуары обрамляли такую же узкую дорогу, которая, как змейка, извивалась под нависавшими над ней стенами жилых зданий, а по карнизам черепичных крыш разгуливали коты и кошки. Анна иногда думала, что именно они и являются настоящими хозяевами старого города: местные постарше поговаривали, что эти пушистые усатики прекрасно знают о существовании настоящего Бога, тогда как собаки видят бога в своем хозяине, поэтому убийство кота или кошки это огромный грех. Так это или нет, но местные кошачьи явно ничего и никого не боялись и страдали скорее от избыточной сытости, нежели от голода.

Размышления Анны были прерваны появлением Эндера.

– Не замерзла? – заботливо спросил он, подходя к ней. – Извини, что заставил тебя ждать: не смог сразу найти место для парковки. – Его холодные губы нежно коснулись ее лба, когда она положила голову ему на грудь.

Немного постояв обнавшись, они медленно направились к входной двери.

Квартира друзей Эндера находилась на последнем этаже, из чего Анна сделала вывод, что шум, доносившийся с одной из террас мансарды, исходил именно оттуда.

На узкой лестнице, ведущей к верхнему этажу, их встретила улыбающаяся Дэфне, а за ее спиной в ожидании столпилась жизнерадостная компания гостей, которым не терпелось познакомиться с девушкой Эндера.

– Добро пожаловать, Энни! – воскликнула девушка и кинулась обнимать и целовать слегка оторопевшую от столь теплого приема Анну. Едва Дэфне отошла в сторону, как ее обступили остальные друзья Эндера и, приветливо улыбаясь, начали по очереди представляться, протягивая руки: Эркан, Дэмир, Аслы, Мурат, Мэрт, Бэрна, Волкан, Тутку… Их было так много, что в голове у Анны все мгновенно перемешалось в кучу, и она в какой-то момент довольно сильно запаниковала, но потом решила, что не обидятся же они, если она не сумеет с первого раза запомнить столько новых имен и лиц.