— Нет уж, — отмахнулся барон, — не надо нам такого счастья. И так в долгах по самую макушку, как расплачиваться не знаю.

Обстановка слегка разрядилась.

— Ну, у меня есть кое-какие мысли на этот счет. Но все же, я бы предпочел их озвучить позже,

— Ничего не имею против. — Серов кивнул и еще раз разлил вино. После этого с сомнением заглянул в бутыль — вино кончилось. Только на дне осталось пара глотков мутного осадка. Со вздохом отставив пустую тару, он отпил из своей чаши.

— Когда эта бодяга кончится? — Как бы «в никуда» спросил капитан. Тем не менее барон его понял.

— Еще пару дней, думаю. Ну, может дней пять вряд ли больше. Хотя… ситуация сложная. — Барон задумчиво почесал затылок, — и делать людям, конечно, нечего. Впереди зима — особых развлечений не предвидится.

— А в чем проблема то? — Серов, как уже было сказано, перестал интересоваться дележом баронства после первого же дня, и теперь оказался не в курсе последних перипетий.

— Хм… так в двух словах и не объяснишь. С бароном Калифалем у нас возник конфликт из-за земель по разные стороны речки Быстрой. У него был солидный кусок на левом берегу, а у меня — на правом. При этом, я свою часть контролировал слабо — мост на чужой территории и что бы пройти к своей земле приходилось платить. Соответственно, теперь я претендую только на этот кусок, который на моей стороне реки. Остальное я просто не удержу. С другой стороны, мне бы не хотелось, чтобы те бароны, которые граничили с Калифалем на севере и западе, сильно усиливались. Меня поддерживают мои соседи — у нас на троих всего меньше трети общей границы с Калифалем. У остальных трех баронов — две трети. А голоса имеют равную силу. То есть наша задача — нестолько оторвать кусок себе, сколько не дать сделать это другим. Вот и получается, что не можем прийти к общему решению.

— Да… проблема, — протянул Серов. Он уже в голове примерно представил себе карту баронств и мысленно согласился с бароном, что договориться им будет нелегко. Слишком уж разные интересы. — Наверное, единственный выход — посадить сюда кого-нибудь в качестве барона. Кого-нибудь нейтрального ко всем.

— Угу, — отозвался барон, — только где такого взять. Каждый же хочет протолкнуть свою кандидатуру.

Тем временем на замок опустились сумерки.

«Рано стало темнеть», — промелькнула в голове капитана мысль. Промелькнула и исчезла. Его внимание привлекло движение у кромки леса. Что бы лучше рассмотреть, он встал и выглянул в бойницу. Действилельно, из леса появилась небольшая кавалькада — человек десять всадников, окружавших легкий возок, в который была впряжена пара лошадей.