Однако атаки как таковой и не случилось. Пока не случилось. Вместо этого, в удачно построившихся воинов влетело нечто огненное, на профессиональном языке огневиков именующееся «фениксом». «Феникс» — специальное заклинание, рассчитанное на поражение как можно большего количества не защищенных или слабозащищенных от магии людей, представляет из себя стилизованную огненную птицу, накрывающую своими крыльями большую площадь. И смотрится со стороны очень эффектно.

Вложив в свое творение все имеющиеся небольшие силы, Ариен даже не глядя на результат, рванул прочь со всех ног. Уже отбежав шагов на двадцать, он услышал за спиной крики боли и ярости обожженных людей. Погибших там как раз было мало — у многих были противомагические амулеты, да и заклинание у недавнего ученика вышло слабоватым — но получивших ожоги разной степени тяжести, оказалось более чем достаточно.

Внезапно перекрывая крики обожжённых из лагеря, послышался громкий хлопок, который послужил сигналом к общей атаке. Подобравшиеся на расстояние в полсотни метров бойцы, ведомые своими наёмниками-инструкторами, сбросили белые накидки, скрывавшие их на белом фоне и с ревом, бросились в атаку.

Когда маг достиг края леса, — больше его участие в нападении не предполагалалось — из лагеря продолжали доноситься крики ярости, боли, звон клинков и лязг металла. В общем — все те звуки, которые сопровождают любую битву.

* * *

Дождавшись, пока в лагере поднимется суета, Серов приблизился к зазевавшемуся было часовому; пистолет, с присоединенным глушителем слегка дернул руку, хлопок получился достаточно громким, хотя на него никто внимания не обратил. Часовой — капитан был даже удивлен, ему казалось, что в таких формированиях к караульной службе относятся наплевательски, но видно это зависит от конкретного командира — разбросав мозги, кулем опустился на снег. Тяжелая дозвуковая пуля напрочь снесла затылочную часть черепа. Отметив про себя этот факт, капитан заглянул в крайнюю палатку — пусто. Не особо таясь, он проверил еще пару — с тем же результатом. А вот на входе в следующую палатку, капитан практически нос к носу столкнулся с двумя бойцами, которые как раз в этот момент ее покидали. За те доли секунды, которые ему понадобились, чтобы довернуть пистолет, он успел разглядеть безграничное удивление, написанное на их лицах. После этого раздалось два практически одновременных хлопка, и еще пара бойцов разделила участь часового.

«Теперь в это палатке жить будет невозможно», — мелькнула ехидна мысль на задворках сознания.

Следующей жертвой оказался боец, почему-то одиноко сидящий у костра и что-то задумчиво жующий.