Алдис так и не смогла ответить ему.
Это был первый их спокойный разговор без подколок, упреков, споров, приставаний. Видимо, на них так повлияло путешествие.
Они снова улеглись в спальник. Алдис больше не возмущалась и не противилась их близости. В его объятиях было тепло, а главное - спокойно. Он обещал, что крысы не вернутся, и она поверила.
Немного погодя они собрались в путь, пробираясь дальше через пещеры, вниз.
Алдис чувствовала усталость. Хотелось принять душ, поспать в кровати, да и дышать свежим, а не спертым пещерным воздухом.
Проходы стали в основном узкими, и Алдис это не нравилось, она все чаще чувствовала тревогу.
Ривер утешал ее тем, что это хороший знак, что они идут верно, но ей так не казалось.
Пробираться боком через щели в стенах или ползти по полу казалось невероятной пыткой. На руках появились мозоли, а тело покрывали синяки.
Так минули сутки, и еще одна ночь в объятьях друг друга.
Алдис чувствовала, что становится все более раздражительной.
Теперь она знала, что будет ненавидеть всю свою жизнь - пещеры.
Они миновали еще несколько узких коридоров, пока не оказались в большом каменном зале. Они устроили пятиминутный привал перед новым заходом.
Ривер задумчиво стоял у стены, вглядываясь в узкий проем, и разглядывая старые карты.
- Что такое? – Алдис подошла к нему.
- Карта показывает туда, но… - Ривер закусил губу. – Проем очень узкий. Я могу застрять…
- Может, мне пойти первой? – Алдис скрестила руки на груди.
- А это на что-то повлияет? Я все равно застряну, раньше или позже! – Ривер нахмурился.
- Давай поищем другой путь…
- Ну, уж нет. Нам надо туда. Других путей нет.
- Я иду первой, а ты за мной! – Алдис скрестила руки на груди.
Алдис собралась с духом.
Ей было страшно. Одно дело идти за ним шаг в шаг, другое - прокладывать дорогу. Алдис шагнула в проем.
Ее охватила тьма, и лишь легкие огни плавали вокруг, открывая взору богатства пещер.
Сверху, прямо на каменных стенах пещер, разместились странного вида синие наросты. А в нос ударил странный, удушливый запах.
Алдис продолжала идти, пока не ощутила давление в груди. Дышать стало тяжело. Она почувствовала, как задрожали коленки.
Раздался грохот. Камни, звеня, падали в зале, где находился Ривер. Ее начало колотить. Сердце, казалось, стучало где-то в горле.
Тошнота накатила. Хотелось кричать. В тот момент Алдис почувствовала, что не может шевелиться. Она застряла. Алдис казалось, что она вот-вот потеряет сознание.
Она отчаянно забилась, закричала, но продвинуться не могла.
- Тихо, тихо, это я…- Ривер прижал к ее лицу мокрую тряпку.