Ривер чувствовал, что книга жизненно необходима ему.
Пение стихло, и Ривер вынужден был остановиться.
К ритуальному камню подошел Альдарион, облаченный в красную мантию.
Алдис остановилась рядом с Ривером, дернув его за рукав. Он проигнорировал ее.
- Дети мои, мы много лет ждали этого момента. Настал тот день, когда мы подчиним себе Хозяина леса. Мы прольем кровь зверолюда на священной земле. Да явится пред нами Хозяин леса во всей красе!
Альдарион посмотрел на бездыханное тело Такара и улыбнулся. Из-за облаков выглянула луна, и он занес кинжал.
- Нет! – закричала Алдис, запуская в него огненную сферу.
Дети ночи едва не бросились на них, но Ривер не позволил, вступив в бой.
Алдис бросилась к Такару, начав его трясти. Ривер стремительно последовал за ней.
Дети ночи, к удивлению, не пошли за ними.
Такар не реагировал, но кажется был жив.
Ривер встретился взглядом с Альдарионом, который с улыбкой взирал на них.
- Алдис, Ривер, какая приятная встреча. Я уж думал, вы не придете! – со смешком проговорил Альдарион.
- Зачем ты все это подстроил? – Ривер нахмурился.
- Если я скажу, что скучал, вы мне вряд ли поверите? – Альдарион хмыкнул. – У меня для вас предложение, от которого невозможно отказаться.
- Ну, удиви нас! – Ривер скрестил руки на груди. – Может я приму его!
- Вальмонт, ты что?– возмутилась Алдис.
- Спокойно, дитя мое, просто выслушайте меня! – Альдарион усмехнулся. – Я не желаю вам зла. Дети ночи тоже не нападают, а могут по моему приказу.
- Чего ты хочешь? – Ривер хмыкнул.
- Вы можете забрать Великую мистерию. Я серьезно, возьмите ее.
Ривер выгнул бровь. Это было похоже на издевательство. Кто в здравом уме будет отдавать им артефакт?
Только вот терять возможность Ривер хотел меньше всего и направился к пьедесталу.
- Ривер, ты что? Стой! Это ловушка! – закричала Алдис.
Ривер взял в руки книгу, не сводя взгляда с Альдариона. Он был готов ко всему. Но ничего не происходило. Книга не кусалась, не билась током, а просто оказалась в его руках.
Не отрывая взгляда от Альдариона, Ривер зашагал назад к Алдис.
- Вот видите, я же не вру. Забирайте ее. Она все равно для меня бесполезна. Вы же все равно намерены искать чтеца. Вот когда найдете его, тогда я приду за ним и книгой.
- Хочешь, чтобы мы сделали за тебя грязную работу? – Алдис вспыхнула.
- А что такого? Я практично смотрю на вещи! – Альдарион скрестил руки на груди. – Книга ваша. У нас с вами одна цель, просто пока вы этого не осознаете. Найдете чтеца и спросите у него про ваши метки, и тогда вы поймете, что я не враг вам…
- Может, не будешь ходить вокруг да около и сам посвятишь нас! – Ривер прижал книгу к груди.