Раздался взрыв, ослепивший и откинувший Ривера прочь.
Следующий удар о стены пещеры лишил его чувств.
Ривер очнулся оттого, что его трясут. Он открыл глаза, видя перед собой взволнованного Такара.
- Малой, ты в порядке? – Ривер поежился, присаживаясь.
Он в ужасе окинул взглядом рощу. Это больше не было вечно цветущее место. Оно обратилось к тьме, став подобной проклятым землям.
- Да, все нормально. Алдис просила найти тебя!
- Где она? – Ривер поднялся.
Такар указал в сторону почерневшего пруда. Ривер похолодел.
Склонившись над белым волком, рыдала Алдис.
Он вспомнил их первую встречу. Перед ними был Хозяин леса.
Ривер ощутил неладное. Ноги отяжелели. Он задрожал, вспомнив, как подчинился постороннему голосу, давшему ему указание.
Ривер приблизился к Алдис. Она обнимала мертвого Хозяина леса.
- Он убил его. Убил… – вторила Алдис.
- Мне очень, очень жаль, – прошептал Ривер.
Алдис подняла взгляд на Ривера. Он склонился над ней, касаясь ее плеча. Она сама обняла его.
Ривер поджал губы, глядя на тело мертвого волка. Если бы он не использовал силу, то этого бы не произошло.
Вдруг тело волка исчезло, будто его никогда и не было.
Алдис отстранилась от Ривера, заглядывая ему в глаза.
Встречаться взглядом с Алдис сейчас было невыносимо.
Ему необходимо было прийти в себя и взвесить то, что с ними произошло. А главное, понять, правильно он поступил или нет.
Ривер заглянул в сумку, осознавая, что Великая Мистерия у них. Они победили, но какой ценой.
- Ты использовал магию, – проговорила Алдис.
- Я не знаю, как я это сделал, но да.
- Альдарион! Как его ненавижу. – Алдис сжала кулаки, поднимаясь. – Я лично его убью.
- Что теперь будет с лесом? – Ривер понизил голос.
- Без Хозяина многое здесь пойдет не так. Пройдет много времени, прежде чем все успокоится. Он сдерживал тьму в Кронфаере, а теперь страшно представить, что будет. Такар, ты в порядке?
- Да, я просто немного в шоке. Нужно осознать, что случилось, – ответил Такар.
- Твой брат ждет тебя. Все будет хорошо! – Алдис обняла его. – Пойдемте отсюда. Мне тяжело здесь находиться.
Ривер молча направился за Алдис и Такаром. Они шли в тишине. Ривер понимал, что ей предстоит о многом подумать, как и ему.
Что он наделал? Зачем послушал голос? Возможно, был другой путь.
Ривер отчаянно гнал мысли, но не мог с ними справиться. По его вине Кронфаер ждут катаклизмы, а все из-за смерти лесного духа.
Но в тот момент казалось, что выбора нет: или он или они.
Ривер не знал, как поступил бы, знай правду.
В любом случае, говорить Алдис о случившемся нельзя. Она не простит ему этого, учитывая, какие горькие слезы проливала над телом Хозяина.