Время тянулось медленно. Королевский бал должен был начаться в восемь вечера, и весь остаток дня Алдис провела в скуке и периодическом контроле за Ривером.
Орител так и вилась около него, все норовя то что-то спросить, то попросить.
До этого момента Алдис казалось, что она лишь шутила о своей симпатии к Риверу, но, похоже, в любой шутке есть доля правды.
Алдис не любила других женщин. У нее не было настоящих подруг. Все женщины коварны и либо хотят воспользоваться тобой, либо увести мужика.
В случае с Ривером же у нее пытались увести любовника, чего она не могла допустить. Она еще не наигралась с ним и от бешенства едва не хотела побрить Орител на лысо.
После обеда Алдис принялась готовиться к вечеру.
Она не была частой гостьей на балах Кронфаера, но имела примерное представление, что происходит на таких мероприятиях: скучные разговоры, танцы и, наверное, единственное занятное - алкоголь.
Алдис не сильно заморачивалась над образом. Любимый черный цвет был для нее всем: черное платье по фигуре, в меру мрачный макияж.
Она знала, что довеаронские эльфы предпочитают яркие, пестрые цвета вроде лиловых, розовых, синих, желтых, потому хотелось лишний раз позлить их, показательно не следуя моде.
Алдис приводила в порядок последние штрихи в макияже, когда к ней в комнату вошел Ривер.
Она увидела его через зеркало.
Выглядел он солидно: черный костюм, светлая рубашка и бутоньерка в виде пестрого красного цветка. Алдис могла бы отчитать его за не бритость, но в остальном Ривер выглядел слишком привлекательно.
- Какими судьбами? – издевательски проговорила она, нанося пудру.
- Мы с тобой пара на балу. Ты сама меня позвала.
- Ты навязался, – со смешком проговорила Алдис. – Извини, не успела отозвать свое приглашение.
- А есть кандидаты получше? – Ривер хмыкнул.
- Конечно, – Алдис отложила пудру, нанося помаду на губы. – Ты же знаешь, что это дурной тон - наблюдать, как женщина наводит красоту.
- В нашем с тобой случае многое - дурной тон! – Ривер усмехнулся.
Только сейчас Алдис заметила, что он держит руки за спиной. Она отложила помаду, вставая с пуфика, и обернулась к нему.
- Что ты прячешь? Если ты задумал какую-то пакость, то так и знай: кара моя будет страшна! – фыркнула Алдис.
- А я говорил тебе, что когда ты злишься, то похожа на маленькую, очаровательную обезьянку, – Ривер улыбнулся.
- Если ты хотел сделать мне комплимент, то он неудачный! – Алдис фыркнула.
- Я просто ослеплен тем, что вижу, вот и слова путаются.
Алдис скрестила руки на груди. Ривер выглядел забавно: с виду такой большой и грозный, но такой чуткий внутри, и, что главное, только она это видит.