Наконец мы останавливаемся у ряда стеллажей с табличкой «История науки. Теоретическая физика и гиперпространственные исследования». Джаред проводит пальцем по корешкам старых, потёртых фолиантов и журналов.
— Вот, — говорит он тихо, указывая на несколько имён на табличках. «Вальтерра, А. К.», «Вальтерра, Э. Р.», «Вальтерра-Шторм, Л.». — Мои прадед, бабка и тётя. Все они тут. Писали это.
Я смотрю на него, широко раскрыв глаза. На его лицо. На нём нет ни тени привычной насмешки. Он выглядит… почти серьёзным.
— У меня вся линия — учёные, — продолжает он, не глядя на меня, а изучая корешки книг. — Сумасшедшие гении, которые предпочли лаборатории славе на военной службе. Я — чёрная овца. Первый за несколько поколений, кто пошёл в десантники, а не в академики.
Он делает паузу и наконец поворачивается ко мне.
— Просто… чтобы ты не думала, что я совсем уж безмозглая, потерянная личность. Что я только и могу, что ухмыляться и всё ломать.
В его словах, в этом жесте — показать мнеэто — есть что-то такое искреннее, такое обнажённое, что у меня перехватывает дыхание. Это не игра. Это ключ, который он никому не даёт.
Я не думаю. Просто действую.
Моя рука сама поднимается, и я провожу кончиками пальцев по его щеке, по резкой линии скулы. Его кожа тёплая, чуть шероховатая от вечерней щетины. Он замирает под моим прикосновением, его глаза темнеют.
— Ты думал, что я считаю тебя недалёким? — спрашиваю я так же тихо, и мой голос звучит неожиданно мягко в этой библиотечной тишине.
Он смотрит на меня, и в его взгляде бушует ураган — удивление, надежда, та самая голодная нежность, которую он прячет за сарказмом.
— А разве нет? — отвечает шёпотом.
Я встаю на цыпочки, притягиваю его за воротник куртки к себе и целую. Медленно. Вдумчиво. Совсем не так, как мы целовались раньше. И мне чертовски нравится этот нежный, сладкий поцелуй.
Когда я отрываюсь, он тяжело дышит, его руки вжимаются в мою талию.
— Вот чёрт, Вика, — хрипло шепчет он, прижимая лоб к моему. — Ты всегда так… неожиданна. Никогда не знаю, что ты выкинешь в следующий момент.
— Зато теперь ты знаешь, — отвечаю я со смешком. — Что ты — не единственный, кто умеет удивлять.
— А теперь поедем в пафосный ресторан? Как насчёт «Сингулярности»? — хмыкает он, натягивая привычную маску.
— У меня есть предложение получше, — я подтягиваюсь к нему ближе. Кусаю губу. — Поехали… к тебе.
Глава 17 Провал
Джаред Вальтерра
Она поцеловала меня первой.
Не я её. Не случайно, не в пылу борьбы, не под воздействием адреналина. Без всяких внешних факторов. Она просто… взяла и поцеловала.