— Ты вернулся.

— Ага!

— Не нашёл?

— Это почему же? Весьма примечательный холм, князю его вполне чётко описали. И сиськи вот-такенные, и пещера под ними, и Змеюка трёхголовая — всё на своих местах. Сидит нас ждёт.

— Нас? Кого нас, зачем? — Ратмир Камень перестал соответствовать прозвищу и слегка сбледнул лицом.

— Помощь ей требуется, без нас, говорит, никак свою беду не разрешит. Надо ей найти супостатов, которые повадились яйца у ней воровать, что тот хорёк из курятника.

И у воеводы всё встало на свои места: боярин тоже не из стали сделан, спужался, хоть виду и не показывал. А сейчас страх отпускать его начал, и парня развезло. Кто-то как пьяный после такого становится, кто-то тише воды, ниже травы сидит, а самые отчаянные свой страх вышучивают. Треплются обо всём, зубоскалят беспрерывно — так их нутро скорее от ненавистного страха избавляется.

Можно бы помочь человеку, тут оплеуха хорошо подходит или чарка вина. Но вина нет, а на зуботычину задолбанец может и обидеться от своего заморского понимания чести, именуемого благородной спесью. Ладно, отойдёт, муж крепкий.

— Пойдём, Денис к нашим, порадуем воев. Они тебя, небось, уже отпели.

— Ну да, повод немного переживать за свою жизнь нехилый там. Да сами завтра с утра и увидите.

— В каком смысле, завтра увидим? Ты ж разведал место на верное, сам сказал! — Воевода теперь не сильно таился, оттого и говорил громко. Тем более, что Денис пёр как трактор, издавая в пути шум за целый десяток.

— Я ж тебе сказал, помощь ей нужна. Завтра с утра придём, я вас всех познакомлю со Змеюкой.

— Погоди, ты чудищу сказал, что не один пришёл. Так? — Денис кивнул. — И признался, что мы яйцо выкрасть собираемся. А Змей хочет покарать воров. Ты что, нас на заклание привести хочешь? Она тебя с этим условием отпустила?

У воеводы в голове сложилась другая, но тоже справная картинка. Гадина или заколдовала парня, или заморочила ему голову. Запугала так, что он теперь готов всех дружинников под огонь подставить.

— Да ну, какое заклание! Осмотрим местность, на след встанем, да и пойдём в поиск. Повезло просто, что перед нами её удачно грабанули какие-то умники. Змейка от расстройства пообещала и слово в том своё дала, что следующее яйцо снесёт и нам доброй волею преподнесёт, ежели мы тех злыдней ухандокаем. Но там еще одно условие есть.

— Какое? — Ратмир «потёк», он не понимал, чему теперь можно верить, а чему никак нельзя.

— Коли драконицу нашу кто огуляет за это время, и она нестись будет как под нормальным петухом, тогда шиш нам, а не яйцо. Сынулю али дочку на яишню никакая мать не согласится отдавать.