— Твоя мама бы радовалась, узнай, что её сын приобрёл немного мудрости во время своей дворцовой службы. Хорошо, сын. Я тебя услышал. И я верю, что ты готов справиться с тем бременем, что на тебя ляжет. Я всё подготовлю. Пять дней, и ты получишь иммунитет к имперским дознавателям. Никогда не любил псиоников, — фыркнул старик. — Копошатся в мозгу, как будто черви там ползают…
— А кто их любит, отец?..
Двое магов тьмы молча посидели ещё минуту, после чего старый маг поднялся.
— У меня будет условие.
— Какое?
Павел совсем не удивился тому, что за его просьбу отец что-то попросит от него.
— Твои братья и сёстры активно работают на благо рода. А ты всё это время халтурил. Тебе уже сорок четыре, а детей нет. До следующей весны чтобы в имении появились новые детские крики, понял меня? Жену любую бери. Тут уж голову дурить тебе не буду. Но сам понимаешь: будущий глава рода. Нельзя допустить, чтобы твои дети родились без дара. Позору-то будет… Хотя это уже твои проблемы. Среди твоих племянников достаточно талантливой детворы. Так что наследники, достойные печатки, обязательно найдутся.
Старик вышел, не дожидаясь возражений сына, а тот и не особо стремился.
«Он прав… Столько лет я служил на благо империи. Елизавета уже почти взрослая… Если всё сложится, даже в академию поступит этим летом, да и свадьбу Волжские планируют уже сейчас. Хороший у них наследник растёт. Достойный боец, сильный маг, образованный и учтивый аристократ. Тот самый случай, когда яблоко от яблони недалеко упало. Княжич будет достойным мужем для Елизаветы», — кивнул себе Павел, а следом буркнул:
— А мне где жену прикажете искать⁈
При мысли об этом у него разболелась голова, словно ею снова пробили ствол осины.
«Ладно, время у меня ещё есть… Посмотрим».
— Бортников! Уколы! — милый и незнакомый голос медсестры отвлёк его от тяжёлых дум.
Против воли Павел ожидал увидеть ангела в лице дамы, что заботится о нём.
«Будет хорошо, если она молодая, красивая и маг. На худой конец воитель. Тут ведь Горлик. Даже простые люди обладают удивительными талантами».
Он приподнял голову и увидел, как в палату боком входит медсестра в безразмерном халате, что, казалось, трещал от её шагов по швам.
«Ну, Москва не сразу строилась… Не стоит цепляться за идею жениться на первой встречной…» — подумал барон и приготовился получить очередную порцию антибиотика.
Глава 14
Мы ехали по железнодорожному кольцу, соединяющему два больших города, в которых располагаются крупные воинские части, что являются второй линией обороны. Первой линией были, само собой, Горлики.