Если бы могла вернуться в ту ночь, я бы бросилась ему на шею и сказала, что тоже его люблю, но это невозможно. Теперь мне остается только одно: больше никогда не отпускать его, не признавшись в чувствах, ведь с каждым прожитым днем я чувствую лишь пустоту без него. Я так по нему скучаю, что вчера сделала то, что должна была сделать уже очень давно. Я пошла к Джейкобу. Мне просто был нужен мой брат.

Я знаю, что долго здесь находиться нельзя. Воздух пропитан влагой и дымом. Я смахиваю пепел с надгробия Джейкоба, и мучительное чувство утраты пронзает так остро, будто я потеряла его только вчера.

— Знаю, ты думаешь, что я дрянь, раз так долго не приходила, — говорю я ему, присаживаясь на траву. — Я была занята, но это не оправдание...

Принимаюсь рассказывать ему все про Холли, про Троя, про наш переезд и даже про то, как Роуэн пришел рассказать мне правду.

— ...подослать Роуэна ко мне в ожоговое отделение? Это была хитрая уловка. И я невольно задаюсь вопросом, не был ли это твой способ открыть мне правду.

Я представляю, как улыбался Джейкоб, когда что-то замышлял или отнекивался, и невольно улыбаюсь в ответ.

— Я знаю, что это не было случайностью, и рада, что теперь в курсе случившегося. Просто жаль, что ты не сказал мне тогда. Жаль, что ты мне не доверился, — добавляю я, воображая, как он отвечает: «Ты бы пришла в ярость».

— Это точно, — я шмыгаю носом, вытирая слезы, срываю клевер и верчу его в пальцах.

— С тех пор как ты ушел, все стало иначе. Пять лет я притворялась, что все в порядке, прятала эти страхи и это горе. Проще было уехать, чем признать тот факт, что тебя больше нет. Но теперь мне кажется, что это ты вернул меня сюда, ты привел ко мне Роуэна, и за это... — я захлебываюсь рыданием. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя сполна, ведь он — единственный, кого я когда-либо любила. Он хороший человек, Джейкоб, и я так жалею, что тебя нет с нами. Если бы ты только видел Холли...

Я высмаркиваюсь, пытаясь подобрать слова, которые долго держала в себе.

— Мне наконец-то помогают. Я знаю, что мне это нужно. Завтра у меня прием, — шепчу я так тихо, что едва слышу сама себя.

В этот момент порыв ветра поднимает в воздух пепел, и волосы путаются у лица. Я вдыхаю и закрываю глаза. Я чувствую его присутствие повсюду.

Бывают мгновения, когда я думаю, что даже после смерти Джейкоб пытается мне что-то сказать. И когда в мыслях отзываются слова «Виви, я бы не привел его к тебе только для того, чтобы забрать», я ни капли не сомневаюсь: все это время именно Джейкоб вел нас друг к другу, помогал узнать правду и заставлял меня встретиться со своим прошлым. Это чувство говорит мне, что все будет хорошо, что я именно там, где должна быть, и что, несмотря ни на что, он никогда меня не покидал. Он в моем сердце, навсегда.