— Рад за Холли, — соврал я.

— О, кстати, спасибо, что сводил их на Суперпитомцев, это было очень мило с твое йстороны, — произнес он, но в его голосе нет и тени благодарности. Так, брошенное мимоходом замечание. — Я тут метил в кресло заведующего отделением ортопедии в своей больнице. Теперь, когда должность за мной, буду чаще выбираться в эти края, проводить время с Холли и Вайолетт.

Я стиснул зубы и сжал кулаки.

— Думаю, это решать Вайолетт, — ответил я, из последних сил сохраняя хладнокровие.

Он пожал плечами.

— Вчера вечером я спросил ее об этом, и она вроде как не против. Поживем — увидим.

Он прошел мимо меня по бетонной дорожке, и каким-то чудом я его не тронул.

— У нас общее прошлое. Знаешь, как говорят: девочке нужны и мать, и отец.

Вот же болван.

— Я думаю, девочке нужны люди, которые всегда рядом, — процедил я сквозь зубы. — Те, для кого она на первом месте, — добавил я, не сдержавшись. Шагнул к нему и заговорил вполголоса. — Скажу тебе прямо, Трой. Есть только одна причина, по которой я сейчас не набил тебе морду за то, что ты привез Холс раньше времени, как последний козел, и за то, что назвал Ви своей женой. Эта причина сейчас там, за этими стенами. — Я указал на дом Вайолетт, сжал челюсти и продолжил: — Но клянусь Богом, если ты еще хоть раз подведешь Холли или посмеешь назвать Вайолетт своей женой...

Он самодовольно ухмыляется, знает, сволочь, что я не трону его, пока Холли в доме, и мне стоит колоссальных усилий не вырубить его к чертям собачьим прямо здесь.

— Я тебя в землю закатаю. Может, я и не идеален, но уж точно знаю, что девочка там, за дверью, заслуживает гораздо большего, чем ты.

— Ты в отцовстве ни хрена не смыслишь, — бросает Трой, пятясь от меня.

Я скрещиваю руки на груди и жму плечами:

— Может и так, но я хотя бы пытаюсь. Просто запомни мои слова, Трой. В отличие от тебя, я человек слова, — бросаю ему вдогонку.

Он поспешно запрыгивает в черный Мерседес, припаркованный у соседского дома. Блестящий внедорожник выглядит здесь чужеродным пятном. Почувствовав себя в безопасности, Трой кричит из окна:

— Можешь не стучать, герой! Мэй как раз собирает вещи Холли, они сейчас уедут к ней. Бедная малышка совсем вымоталась после нашего чудесного дня. Так что свои безделушки отдашь ей в другой раз.

Он заводит мотор и дает по газам, оставляя меня посреди лужайки с единственным желанием: надо было все-таки ему врезать.

Я направляюсь прямиком к своему грузовику — нужно время, чтобы все обдумать. Делаю глубокий вдох, пытаясь включить логику. Не может быть, чтобы за те две недели, что меня не было, Ви подпустила этого типа обратно в их жизнь после всего, что он натворил. Ни единого шанса, он точно несет чушь. Допустить его к Холли она могла, но к себе?