— А еще я квалифицированный медик. Это одна из моих подработок в межсезонье.

— Черт, моя голова, — стонет он. Его так зажало, что ребятам повезло бы, если б не пришлось срезать крышу, чтобы его вытащить.

— У тебя сломан нос и скверное рассечение на переносице, — говорю я ему, проверяя телефон. — Лорел, когда они будут?

— Меньше минуты, Роуэн, — отвечает она.

— Мне нужно выйти, — паникует Анджела.

— Дождись медиков. У них есть оборудование, которого нет у меня, они будут с секунды на секунду, — повторяю я ей.

— Я их встречу, — подает голос водитель грузовика.

Я киваю ему и снова перевожу взгляд на Троя. Тот смотрит на меня. Между нами вспыхивает искра понимания. Ни на какую смену он не ехал. Он отправился в стриптиз-клуб, чтобы с кем-нибудь перепихнуться, и ради этого бросил дочь. И только что чуть не погиб.

— Прости, — произносит он с испугом в глазах.

— Просто не двигайся, — приказываю я.

— Едут! — кричит мужчина у дороги. Я вскидываю голову и вижу проблесковые маячки.

— Все, они здесь. С вами все будет в порядке, — говорю я обоим, опираясь на дверную раму и вытирая пот со лба.

Господи боже, надо же было угодить именно на эту аварию.

Я здесь, Джейкоб, я тебя слышу.

Через десять минут и Троя, и его новую подружку погрузили в разные машины. Трой то приходил в себя, то снова отключался. Похоже, он заработал серьезное сотрясение.

— Можешь поехать с нами? Расскажешь, что там случилось, чтобы мы подготовили приемный покой? — по счастливой случайности одним из парамедиков оказалась Скотти, девушка Кэла.

— Да, без проблем, — отвечаю я.

Она кивает и жестом приглашает меня сесть назад к Трою. Я вкратце обрисовываю ситуацию, и она передает подробности в Бейкерсфилд по рации.

Пока она говорит с ними, Трой протягивает руку и слабо дергает меня за край футболки.

— Ты считаешь меня подонком, — произносит он.

Я смотрю на него и гадаю, почему его сейчас вообще это волнует.

— Я тот еще тип... бросил дочь, чтобы поехать на встречу... ради собственных нужд, — бормочет он себе под нос, с трудом связывая слова.

Что ж, можно и так сказать.

— То, что я увидел сегодня, никак не изменило мое мнение о тебе. Я все понял еще в момент нашего знакомства, — говорю я, откидываясь на стенку машины скорой помощи.

Он кашляет и тут же морщится; ребра у него точно сломаны.

— Настоящий герой, а, хотшот? Тебе же было бы проще проехать мимо и дать машине вспыхнуть.

Я смотрю на него сверху вниз и качаю головой. Что-то изменилось, будто до него наконец дошло, каким ничтожеством он был. Близость смерти порой так действует на людей.