— Но тингмар… — попробовал возразить Штерк.

Это он зря сделал. Не вовремя и не к месту. Сейчас маркграф Альдеррийский ну никак не был расположен к дискуссиям.

— Бегом я сказал! — вызверился Эдик, прекращая ненужный ему сейчас спор.

Менникайны окружили Аларока, продолжавшего творить защитные заклинания, взяли шипохвоста под уздцы и поскакали прочь. А Эдик отправил навстречу монстру очередную серию. Камень, Огонь, Ветер. Девятнадцать этажей, двадцать три. Гул пламени, рёв ветра, грохот падающих камней смешались в адской какофонии. Да ещё и чудовище трубило, как все слоны Индии разом.

Монстр с каждым шагом погружался в грунт почти по колено, прожигая в земле гигантские дыры, но упорно продолжал идти вперёд. Все вокруг замерли с открытыми ртами, созерцая феерическое зрелище. И даже Погонщики на стенах прекратили попытки достать стихийного мага заклинаниями, ожидая, чем закончится устроенное им представление. Двадцать шесть этажей. Тридцать. Тридцать три. Жар, источаемый приближающимся монстром, усиливался с каждой секундой, уже трудно становилось дышать.

— Да когда же ты сука издохнешь, — в отчаянии заорал Эдик, не слыша собственных слов.

Магмовик словно дожидался, когда его об этом попросят. Раскалённое добела тело исполина дрогнуло, и начало медленно оседать. Колоннообразные ноги подкосились, не в силах больше выдерживать чудовищного веса, гигантское брюхо потекло вниз, и Магмовый монстр оплыл, становясь похожим на Джаббу Хатта из культовой вселенной «Звёздных Войн». Впрочем, этот образ просуществовал недолго, вскоре и голова втянулась внутрь расплавленного потока.

Штопор, не дожидаясь команды, прыгнул далеко в сторону, и поскакал, вынося хозяина из душного облака, а раскалённая субстанция по инерции продолжала движение вперёд. Поток магмы достиг защитного купола Шабыттандыру Айдас, выжег в нём рваную дыру, походя, слизал мост и обрушился в канал. Лёд тут же превратился в клубы пара, снизив видимость внутри купола практически до нулевой. Со стены раздался крик боли. Наверное, кому-то любопытному рожу ошпарило. По крайней мере, хочется на это надеяться.

По идее Магмовик, попав в воду, должен был застыть бесформенной растрескавшейся глыбой, но этого почему-то не произошло. Расплавленное до жидкого состояния тело чудовища растеклось по глубокому рву, продолжая увеличиваться в объёме, пока не заполнил его до краёв. Скорее всего, сказались причуды взаимодействия магии Скверны и стихийного чародейства. И количество силы, влитое в волшебное создание, что тоже не исключено. По-другому это объяснить будет сложно. Как бы там ни было, после того как процесс закончился, вокруг цитадели пузырилась и булькала раскалённая масса, насыщая атмосферу под куполом горячим туманом.