— Это, пожалуй, мы можем сделать, — с задумчивым видом кивнул собеседник, уже прикидывая, кто из имеющихся в распоряжении магов справиться с таким поручением.

Эдик неожиданно для себя оказался в роли начальника штаба армии. Ну если не начальника, но в роли того, кто всё придумывает, точно. Вроде как и не нужно это ему, а вроде как и деваться некуда. Он уже с удовольствием свалил бы домой, в Альдерри. К тёплым перинам спальни, жаркому пламени камина в общей трапезной и вкусной стряпне Нилды. По большому счёту, здесь уже все его дела закончились. Те, ради которых он сюда вообще припёрся. Ведь первоначальной задачей было узнать, что стало с менникайнами, с Эрикой, и месть баронету. И по этим задачам отработали максимально. Судьба хирдманов не вызывала сомнений, Эрика погибла в бою от рук Аларока, а Ортис ди Ньетто больше не жилец. Пусть и погиб он от рук Осквернителя, но всё равно, мстить уже некому. Всё так, но уехать не позволяла совесть. И вся эта чепуха, связанная с местной вариацией собственного имени.

— А как мы будем защиту цитадели вскрывать? — влез в разговор главнокомандующий. — И как прикажете огненный ров преодолеть, вашими усилиями, кстати созданный. Со всем уважением, но вы добавили войскам сложностей.

Последняя фраза полководца особенно гнусно подчеркнула весь сарказм его слов и отсутствие этого самого уважения. Подобного обращения Эдик спустить не мог, да и не собирался, если честно. С кулаками набрасываться на охочего до едких слов вельможу, конечно, не вариант, но и без того есть чем его уделать. Тем более, если учесть что тот и сам не образец безупречности.

— При всём уважении, граф… Вы ведь граф? Я правильно к вам обращаюсь? — выпустив первую шпильку, Эдик продолжил. — Так вот, граф, при всём уважении к вашему несомненному таланту командовать, вы пока только и делаете, что отбиваете атаки из замка. И у вас это не очень хорошо получается. Так что до штурма вам, как до Китая раком.

— При чём здесь раки? — недопонял упоминание о пресноводных членистоногих граф, посмотрев на собеседника как на слабоумного.

— А при том что этим вопросом будем заниматься, когда придёт время, а до тех пор вам лучше обезопасить войска, пока Осквернители не до конца перебили ваших подчинённых. — не стал вдаваться в подробные объяснения Эдик. — И не мешает с чародеями переговорить, чтобы сделали защиту проницаемой с нашей стороны, думаю, они смогут с этим справиться.

Главнокомандующий по-любому должен обидеться после такой отповеди и внести Альдеррийского лорда в список личных врагов. Впрочем, Эдик дружбы не сильно-то и искал, да и не он первый начал.