— Дэн, объясни, что происходит⁈ Почему ты молчишь? — требовательно спросила Ветта.

— Пытаюсь разобраться.

— Как ты открыл окна?

Я сел в жесткое неудобное кресло. Непосредственная опасность нам теперь не грозит, но решение придется принимать. Сидеть тут и ждать гипотетической развязки — не вариант. Мы сделали все что в человеческих силах. Нашли нейросферу Джебер_Ариума. Выжили.

— Эта локация никогда не принадлежала к общему киберпространству. Она была изолирована от сети. Здесь проводился какой-то эксперимент по внедрению запредельных нейротехнологий. Матрица сознания Дейна_Моори частично уцелела. Я пережил несколько его воспоминаний, прежде чем некая «система безопасности» не прервала наш «коннект».

— Он имеет отношение к экспериментам?

— Насколько я понял, — нет. Хранители — не более чем персонажи. По лору, их предыстория начинается в космосе на борту некоего корабля, путешествующего между мирами.

— Значит Джеб все таки НПС? — разочарованно, с искренним сожалением вздохнула Ветта.

— Ну это не умаляет его человеческих качеств, — ответил я. — Насколько можно понять из обрывочных воспоминаний Дейна_Моори, каждый персонаж обладает нейросферой, живет и мыслит, осознает себя личностью. Мне не удалось понять, кто и с какой целью создал локацию…

— Не стыкуется, Дэн, — прервал меня Лурье. — Если это автономный проект, изначально отрезанный от сети, базирующийся на локальных серверах, то откуда взялся портал Хранителей? Как инстанс «Таинственного Холма» вписывается в ситуацию?

— Если вспомнить настоящую историю, то вписывается. Азиаты первыми вторглись сюда. Я видел и рассказывал вам о первой попытке их проникновения. Они нашли точку доступа, создали канал связи, который позже не сумели удержать и проконтролировать. Думаю, некоторые НПС, свято верящие в придуманные для них предыстории, проникли на сервера «Земли Избранных». Среди них были как Хранители, так и их антиподы.

— То есть вторжение Бездны все же исходило отсюда?

— Да. Через память Дейна_Моори я смог понять лишь общую канву, без подробностей. Проект изначально был техногенным. Возможно, здесь создавали «VR» следующего поколения.

— И опять неувязка, — покачал головой Лурье. — «Затерянный город» — явная реплика с древней мифологии и архитектуры. Зачем создавать его в рамках техногенной реальности?

Я лишь пожал плечами.

— Возможно, мы никогда этого не узнаем. Можно попытаться все выяснить, оставшись тут. Если Джеб очнется, он наверняка сможет поведать многое.

— Не верится в цепь случайностей, — Ветта поддержала Сашку. — Я изучала принципы построения виртуальных миров. Если речь идет о космосе, то здесь, вместо города, мы должны были встретить обломки корабля, роботов и прочую машинерию.