– Макс, ты – мозг!
– Максик, люблю тебя, зайчик!
Нахмурившаяся было Снежинка, посчитав фразу про ванну гнусным намеком о том, что она не мылась Сеть знает сколько лет, выпустила острые когти, принимая частичную трансформацию. Но затем перевертыш, ярко представив себе уютный номер в гостинице и горячую ванну с травяным сбором, с предвкушением улыбнулась и спрятала когти.
– Кто последний, тот... – протянул Максимилиан.
– … платит за всё! – закончил Костян.
И друзья быстрым шагом, больше похожим на бег трусцой, бросились вперёд по улице, удивляя встречающихся по пути бастионцев и заставляя Лигола краснеть.
– Парень, м-м-м, Рони, да? Шагай быстрее! – принялся подгонять паренька Макс.
Костян, старающийся двигаться степенно и важно, прибавил скорости.
– С меня серебряный, дружище, – пробасил он, подкидывая вверх монету.
– Уважаемые, я знаю самый короткий путь в самую лучшую гостиницу Бастиона с каменными термами и мягчайшими кроватями, вечер в которой можно скоротать у великолепного камина, наслаждаясь игрой музыкантов и пением бардов! – Рони не ударил в грязь лицом перед своими предками, известными торговцами оружием и бронёй, – два серебряных, и мы будем там через пять минут, – добавил он, доброжелательно улыбаясь.
– Уши оторву, – лениво пообещал Костян.
– Для наших гостей скидка в пятьдесят процентов! – мгновенно сориентировался парень, протягивая ладошку за обещанной оплатой.
– Лови свой серебряный, – усмехнулся Максимилиан и, повернувшись к Косте, шепнул:
– Бойкий парнишка, узнаю себя в молодости!
Перестав дурить, парни в отличном расположении духа и уже нормальным шагом двинулись вслед за своим проводником. Девушки шли следом, о чём-то беседуя с Лиголом, далее, разбившись по двойкам, двигались рейнджеры, вовсю глазевшие по сторонам и уже забывшие приказ Лигола охранять гостей Леса, как зеницу ока. Завершали шествие наблюдатели королевской охранки, один из которых, бережно пряча донесение о прибытии эльфов за пазуху, через два квартала свернул на соседнюю улицу, направляясь в сторону ближайшего портала.
Попадающиеся навстречу «гномы», как их тут же окрестил быстрый на язык Максимилиан, с небольшим неодобрением и большим интересном смотрели на странную компанию из взвода лесных рейнджеров, предводители которых, не стесняясь в выражениях, во всю смаковали ждущие их блага цивилизации...
Глава 56
Алексей
Проснувшись с первыми лучами солнца, имперский маг широко улыбнулся новому дню. В глубине души зрело предвкушение чего-то грандиозного, слегка окрашенное легкой тревогой и страхом перед неизвестностью.