Кислые лица отжимающихся рейнджеров оживились, когда они увидели проносящегося мимо них, в сторону нужника, Максимилиана. Отжиматься стало лучше, отжиматься стало веселее. Лигол же, поняв, что воспитательный эффект сходит на нет, дал команду отбой.
– Ну что, хулиганы, через три минуты выходим! Время пошло.
Следом за Максом из таверны вышли улыбающиеся девушки. За их спинами топал Костян. Друид приглашающе помахал друзьям рукой.
– Мы готовы выступать!
– Мы тоже, – кивнула Ната, – Макса только дождемся.
Отряд вышел через десять минут. Все, кроме Максимилиана, шагали бодро и жизнерадостно, нет-нет, да и бросая на лучника злорадные взгляды.
– Ната, – канючил Макс, не обращая внимания на ехидные взгляды рейнджеров, – ну бафни на бодрость, а? Ну будь человеком!
– Максимилиан, это твоя инстант карма, нечего было перед рейнджерами выпендриваться.
– Ага, выпендриваться. Знала бы ты, чего они в дозорах вытворяют, я про такие ягоды в жизни не слышал...
– Что за ягоды? – тут же насторожилась Ната.
– Какие ягоды? – прикинулся ветошью Макс.
– Максимилиан. Я тебя спрашиваю, что за ягоды? – требовательно обратилась к парню Ната, для пущей убедительности ухватив его за рукав.
– Обычные ягоды. Бодрят немного, зрение чуть зорче становится, восприятие усиливается… Потом, правда, сонливость небольшая пару часов.
– Гнижка, понятно. Сильно ей не увлекайся, сушит сильно.
– Ну, Ната, ну хэлп, плиз, – снова застонал парень.
– Прекрати уже! Плохо будет, тебя, вон, Костенька понесёт, да ведь, милый?
– Угу, – буркнул Костян, – возьму его за шкирку и понесу.
– Знаете, мои бессердечные друзья, мне кажется, мне стало лучше, – оскорбился Максимилиан, – и вообще, похоже, мы уже пришли.
Перед отрядом, спускающимся по уходящей вниз улице, открылся вид на каменную коробку, зажатую между скал.
– Точно, вижу Стелу, – заворожено глядя на каменный шпиль, произнесла Ната. – Именно её я и видела во снах. Стоило ее увидеть, как вспомнила!
Ната, Костян и Максимилиан, не сговариваясь, ускорили шаг, врываясь вперёд, и первыми ступили на каменную брусчатку площади.
– Мне кажется, там кто-то есть, – приложил руку ко лбу Максимилиан, – точно, кто-то идёт к Стеле.
Макс посмотрел на друзей.
– Хм, странно, а вон там смотрите, тоже какой-то отряд спускается. Но этот человек в развевающемся плаще… какая-то знакомая походка... Ната? Ната! Ты куда?
– Да пусть бежит, – буркнул Костян, провожая взглядом сорвавшуюся с места девушку, – давай-ка следом. От него угрозы не идёт, но на всякий случай пойдём подстрахуем.
– Кость, слушай, мне кажется или это…?