Мои чары действуют на всех. — Очевидно, кроме инженеров-попаданцев, — пожала плечами Лия. — Может, это ты что-то делаешь не так? Дракон вдруг шагнул вперёд и схватил её за запястье. В тот же миг по её коже пробежали странные искры — не больно, но ощутимо. — Ой! — дёрнулась Лия. — Предупреждать надо! Но Аррион уже смотрел на точку соприкосновения с выражением учёного, только что открывшего новый закон физики. — Ты... поглощаешь мою магию, — прошептал он. — Что? — Не блокируешь. Не отражаешь. Поглощаешь. Как губка. Лия нахмурилась и посмотрела на своё запястье — кожа там действительно светилась едва заметным золотистым светом. — Эээ... это временно? Вместо ответа Аррион вдруг рассмеялся — по-настоящему, от души, так что даже несколько слуг осмелели и выглянули из-за углов. — Ты не просто так сюда попала, — сказал он, всё ещё держа её за руку. — Ты решение. Лия медленно подняла бровь: — Решение чего? Твоей матримониальной мании? — Моей магии, — его голос звучал почти благоговейно. — Ты её стабилизируешь. Наступила пауза. Где-то вдалеке закричал петух. — Отлично, — наконец сказала Лия. — Значит, я не жена. Я громоотвод? — Баланс, — поправил Аррион, и в его глазах вспыхнуло что-то новое — не гнев, не раздражение, а чистое, неподдельное любопытство. Лия вздохнула и потянулась за ножом: — Ну хорошо, дракончик. Давай по-честному. Ты отпускаешь мою руку, я возвращаю твои дурацкие ложки, а потом мы идём и нормально разговариваем. Без приказов. Без магии. И без... — она показала на свою руку, всё ещё светящуюся, — ...этого. Аррион задумался, затем неожиданно кивнул: — Договорились. — Серьёзно? — даже удивилась Лия. — Ты же сказала — по-честному. Он отпустил её запястье, и свечение тут же погасло. Лия настороженно посмотрела на дракона — но в его глазах читалась только странная, почти детская заинтересованность. — Ну что, — протянула она нож рукоятью вперёд, — завтракать будем? Только предупреждаю — если твоя магия опять полезет меня обнимать, я её привяжу уже к твоему трону. Аррион усмехнулся — впервые по-настоящему. — Попробуй. И странное дело — в этот момент он выглядел куда опаснее, чем когда орал или метал молнии. Лия фыркнула и сунула нож обратно за пояс: — Ладно, дракончик. Покажи мне свою столовую. И объясни, что, чёрт возьми, значит "баланс". И они пошли по улице обратно к замку — не как пленник и похититель, а как два любопытных учёных, нашедших вдруг неразгаданную загадку. Где-то позади, из окна второго этажа, за ними наблюдал Терон — и тихо, очень