— Стой! Остановись, хуманс! Ведь ты убьешь своего друга, в чьем теле я заперт!

— Ты уже его убил, демон! — скривился я, направляя обе руки в его отвратительную морду. — Я лишь дам спасу его душу!

— Нет сто-о…

Вжушшшшш!..

Выйдя на улицу, я устало махнул испуганным студентам.

— Демон убит!

И сел не ступеньки, не обращая ни на кого внимания. Слезы безостановочно текли из моих глаз. Эх, Деррик, Деррик. Почему все, кто становится моим другом, рано или поздно умирают⁈ И не воскресить его никак.

Рядом кто-то присел.

— Спасибо, Герой. Ты спас всех нас. Кто знает, скольких бы еще убило это чудище, если бы ты не вмешался.

— Гарри,— произнес, хрипя от боли и горя. — Ты же видишь, я не могу стать Основателем. Ты ведь все знал. Зачем ты выбрал именно меня? Вокруг Избранного постоянно умирают люди.

— Ты не виноват в этом… Ай! — бывший основатель отдернул руку, которую положил на мое плечо. — Что у тебя с кожей? Обратно в хуманса перекинуться можешь?

Я и забыл, что так и сижу в образе шипастого полудракона.

— Думаешь, сейчас лучше время? — взмахом руки показал на толпу любопытных, столпившихся вокруг.

— А какая разница? — переспросил тот в ответ. — Тебя видели многие, через пару часов все равно вся Академия будет в курсе. Тут уж прости, правду скрыть никак не выйдет.

Устало махнул лапой и перевоплотился обратно, стыдливо прикрывшись остатками формы. По рядам студентов пополз усиливающийся шепот.

— Пустите! Дайте пройти! Ричард, держи! Гарри, ну что ты стоишь столбом⁈ Помоги ему одеться!

Из толпы вылетела Энжи с запасным комплектом формы. Где она его только достала? Мне уже было все равно на реакцию окружающих, но я все же зашел обратно в клуб, сопровождаемый товарищами. Черная туша демона, нестерпимо воняя, дотлевала на полу. Я как следует прожарил его Светом, позаботившись о том, чтобы противник точно не восстал. Энжи, зажимая нос, принялась бегать и открывать окна, а Гарри подошел к поверженному чудовищу, не обращая внимания на вонь и тяжело вздохнул, глядя на неузнаваемо искореженный труп бывшего товарища.

— Рональд, дружище, столько лет мы были вместе! Как же ты смог предать меня?

— Что с ним произошло? — спросил, подходя ближе.

— Как я и подозревал — это влияние концентрата ангельской пыли, — пробормотал тот. — Одна-две унции не наносят особого вреда, но передоз приводит к необъяснимым последствиям. Результат ты видел сам.

— Так просто? Любой мог стать сосудом для могущественного демона, лишь вдохнув побольше дозу⁈

— Нет, конечно! — раздраженно передернул тот плечами. — Ты же видел его танец и слышал бред со сцены. Нет, тут гораздо запутаннее дело. Скорее всего, Рональд готовился заранее. Сила Единого! Рональд был простым балбесом! Скорее всего, его окрутила какая-нибудь деваха, работающая на продавцов пыли.