Екатерина надолго задумалась и начала говорить.

— Это все очень сложно и даже невозможно. Как только я обнародую закон об отмене крепостного права, так сразу же лишусь трона. Все вернется на круги своя.

Пришлось перебить, хоть и сделал это с опаской. Тут ведь и отгрести не долго, но рискнул.

— Так не нужно этого делать сразу. Можно подойти к этому издалека и постепенно. Для начала освободить всех государственных крепостных. Но не просто отпустить их на волю, а наделить землей и дать денег. А лучше — ресурсов для нормального развития и жизни. С крепостными, находящимися в руках всяких помещиков и аристократов, поступить также. Только после их постепенного освобождения. Залез помещик в долги под залог своего поместья, не вернул их вовремя, выкупить этот залог и сделать с крепостными то же, что и с государственными.

Екатерина как-то грустно посмотрела на меня и сказала.

— Вы представляете, сколько помещиков обнищает и пойдет по миру?

Немного подумала и продолжила.

— Да и денег в казне столько нет и, наверное, никогда не будет.

И тут меня, что называется, понесло.

— Допустим, что необходимые средства я добуду. Вы сможете претворить в жизнь хотя бы половину из того, что я здесь наговорил? При этом, не дать разворовать чиновникам деньги и погубить построенные производства?

Надо сказать, сейчас я зауважал эту женщину, как человека и, в большей степени, как правителя державы. Потому что после моих слов возникла реально длинная пауза в разговоре и было видно, что она очень напряженно думает. Мы уже по второму разу почти обошли сад по кругу, когда она ответила.

— Я не смогу вам ответить утвердительно. Могу только пообещать, что сделаю все, что в моих силах для получения максимального результата в этих начинаниях.

Что тут скажешь? Этой женщине можно только поаплодировать. Не стал даже думать, а сразу спросил.

— Тогда работаем?

Она улыбнулась и ответила.

— Работаем. Что нужно для того, чтобы начать?

Ну здесь и думать не надо, чтобы ответить. Потому сразу произнес.

— Составить план и, желательно, пошаговый.

На что она ответила.

— Завтра пришлю к вам своих доверенных людей. Всё, что понадобится, они доставят, начиная с материальных ресурсов и заканчивая любой необходимой информацией. Сколько понадобится времени?

По времени я однозначно ответить не мог, поэтому пришлось сказать честно, как думаю.

— Точные сроки назвать не возьмусь, думаю, в полгода попытаюсь уложиться.

На что получил ответ.

— Начинайте, и бог вам в помощь!

Собственно, на этом наша встреча и закончилась. А я ещё раз подумал, всё-таки она — настоящий правитель. Ведь на её месте, любая другая женщина задала бы вопрос: